Pada tahun 2008, film laris terkenal seperti The Dark Knight dan WALL-E dikeluarkan dari pemungutan suara Film Terbaik Oscar, meskipun dianggap oleh banyak orang sebagai salah satu film terbaik tahun ini. Kemarahan di sekitar orang-orang terkenal itu mempengaruhi Academy Awards untuk memperluas bidang Film Terbaik menjadi 10 nominasi; hari ini, ini adalah skala geser di mana antara lima dan 10 film dapat dinominasikan. Itu adalah upaya organisasi untuk mengundang judul yang lebih sukses secara komersial ke pesta, dan mungkin meningkatkan penayangan upacara yang disiarkan televisi.
Bisa dibilang, eksperimen itu sukses beragam. Memang benar bahwa beberapa film sukses box office seperti Avatar, Toy Story 3, Inception, dan Gravity semuanya bersaing untuk mendapatkan penghargaan tertinggi Akademi, tetapi ada juga beberapa tahun di mana Oscar menegaskan kembali gagasan bahwa mereka tidak lagi berhubungan dengan publik. Pada tahun 2011, pendapatan kotor rata-rata untuk nominasi adalah $ 69,8 juta (terendah sejak 2006), dan siaran Oscar tahun ini mengalami penurunan peringkat yang signifikan - diyakini sebagian disebabkan oleh kinerja box office yang biasa-biasa saja dari delapan nominasi.
Sudah jelas bahwa Akademi perlu melakukan beberapa perbaikan sebelum musim penghargaan 2015, jadi apa yang dapat mereka lakukan? Menurut THR, beberapa anggota Akademi berusaha keras untuk kembali ke aturan lima nominee yang lama. Proposal resmi belum dibuat, tetapi ada kemungkinan akan menjadi topik diskusi ketika para gubernur Akademi bertemu pada 24 Maret.
Mereka yang mendukung langkah tersebut menyatakan bahwa memiliki kumpulan pesaing Film Terbaik yang lebih luas akan menurunkan prestise sebuah nominasi (yang merupakan faktor penentu untuk adaptasi skala geser). Namun, ada jumlah pencela yang sama yang khawatir bahwa pembatasan jumlah nominasi hanya akan menyebabkan rating TV terus turun. Beberapa orang telah menyebutkan bahwa keberhasilan pemecahan rekor Penembak Jitu Amerika Clint Eastwood membantu mendatangkan penonton yang mungkin tidak akan menonton.
Di satu sisi, kembali ke lima nominasi mungkin bukan ide yang buruk. Saat musim penghargaan berlanjut dan pendahulu Oscar dibagikan, perlombaan untuk Film Terbaik menjadi semakin ketat, dan pada saat Academy Awards bergulir hanya ada beberapa orang terpilih yang memiliki kesempatan yang sah (pikirkan Birdman vs. Boyhood). Tidak ada yang benar-benar mengharapkan Sniper menang tahun ini, jadi penggemar film itu mungkin tidak disarankan untuk menonton. Ini juga akan menghilangkan kebutuhan studio untuk mengumpulkan kampanye tanpa hasil untuk pesaing yang tidak memiliki peluang.
Meskipun membuat Film Terbaik menjadi klub yang lebih terpilih dapat menyebabkan persaingan menjadi lebih menarik, hal itu juga menghadirkan beberapa masalah yang harus dipertimbangkan Akademi. Pertama, ini adalah reaksi spontan terhadap tahun yang buruk untuk upacara tersebut. Pada tahun 2012 dan 2013, beberapa penawaran yang menguntungkan mencetak nominasi Film Terbaik, dan sebagai hasilnya tayangan tersebut mendapatkan peringkat yang lebih tinggi. Ini bukan untuk mengatakan Oscar harus mencari puncak tangga lagu box office tahunan untuk para penerima penghargaan mereka, tetapi memiliki sutradara populer seperti Martin Scorsese, Steven Spielberg, dan Quentin Tarantino (yang semuanya duduk di tahun 2014) dalam permainan pasti membantu. Terkadang, semuanya tidak langsung.
Lebih jauh lagi, meski Oscar masih belum benar-benar siap untuk memberikan gelar bergenre, kategori yang diperluas telah menguntungkan dalam hal lain. Ketika label diberikan ke film yang lebih kecil, minat di dalamnya meningkat, yang mengarah ke lebih banyak eksposur untuk film yang hanya sedikit akan memperhatikan sebaliknya. Misalnya, ada kemungkinan Whiplash - salah satu film paling disukai tahun ini - akan meluncur di bawah radar jika bukan karena nominasi Film Terbaiknya. Perubahan ini tentunya akan menyulitkan gelar-gelar ini untuk bersaing dengan talenta sirkuit penghargaan yang lebih mapan, karena balapan akan menjadi jauh lebih sengit.
Perlu dicatat bahwa ini belum tentu akan terjadi; itu hanyalah sesuatu yang ingin dieksplorasi oleh anggota Akademi. Saat mereka bertemu untuk membahas cara "memperbaiki" Oscar, akan ada banyak perhatian yang tertarik dengan keputusan akhir mereka, karena hal itu bisa berdampak luar biasa pada banyak kampanye Oscar yang mulai disatukan oleh studio. Akan sangat menarik untuk melihat apa yang terjadi.