Salah satu manfaat formula antologi American Horror Story adalah bahwa aktor yang sama dapat kembali lagi dan lagi dalam peran yang berbeda, karena serial ini mencakup waktu dari setting Asylum tahun 1960-an hingga narasi musim modern seperti Murder House. Fakta bahwa banyak anggota pemeran utama - termasuk Jessica Lange, Evan Peters dan Taissa Farmiga - telah kembali dalam peran yang berbeda telah menimbulkan spekulasi penggemar mengenai apakah berbagai cerita terjadi di alam semesta yang sama atau tidak, dan apakah ada bentuk aneh dari reinkarnasi sedang berlangsung.
American Horror Story: Freak Show akan memiliki latar utama paling awal dari semua musim sejauh ini. Pelari Ryan Murphy dan Brad Falchuk telah menetapkan kisah kelam terbaru mereka di Jupiter, Florida, pada tahun 1952. Seperti yang ditunjukkan oleh subtitle, ceritanya berkisar pada pertunjukan aneh yang dijalankan oleh Elsa Mars (Lange), dengan atraksi yang mencakup wanita berjanggut (Kathy Bates), seorang pria kuat (Michael Chiklis) dan seorang wanita dengan tiga payudara (Angela Bassett).
Salah satu penampil paling umum yang ditemukan dalam pertunjukan aneh kuno adalah penderita mikrosefali - sering kali dipamerkan sebagai "kepala peniti" atau "mata rantai yang hilang". Perlakuan buruk terhadap mikrosefalika telah disinggung dalam American Horror Story: Asylum with Briarcliff Manor narapidana Pepper (Naomi Grossman), seorang wanita mikrosefalika yang dituduh menenggelamkan bayi saudara perempuannya dan memotong telinganya. Now Entertainment Weekly telah mengungkapkan bahwa Grossman akan mengulangi perannya sebagai Pepper di American Horror Story: Freak Show, dan merilis foto baru bersama sesama anggota pemeran Jyoti Amge.
Karena Grossman sendiri bukan microcephalic, proses make-up untuk berubah menjadi Pepper membutuhkan waktu hingga tiga jam dan membutuhkan cukup banyak prostetik - sesuatu yang pasti akan sering kita lihat di American Horror Story: Freak Show. Amge yang berusia 20 tahun, sebaliknya, secara resmi masuk ke dalam Guinness Book of World Records beberapa tahun lalu sebagai wanita terkecil di dunia. Freak Show menandai peran akting layar pertamanya, dan pada gambar di atas nama karakternya tercantum sebagai Ma Petite.
American Horror Story: Freak Show diatur 12 tahun sebelum dimulainya Asylum, dan Murphy menjelaskan kepada EW bahwa musim keempat akan menunjukkan apa yang terjadi pada Pepper sebelum dia berakhir di rumah sakit jiwa.
"Apa yang telah dilakukan Elsa selama 20 tahun adalah dia pergi ke rumah sakit dan penjara dan menyelamatkan pemain sirkus 'aneh' ini yang akan dikirim ke rumah sakit jiwa dan dia menandatangani surat keringanan dan dia menjadi wali mereka."
Showrunner menambahkan bahwa keputusan untuk memasukkan karakter dari musim sebelumnya untuk pertama kalinya tidak dibuat dengan mudah, tetapi akhirnya tim penulis memutuskan bahwa itu akan "menarik untuk dilakukan." Karakter Pepper cukup populer di kalangan penggemar, jadi pasti akan banyak orang yang senang melihatnya kembali.
American Horror Story: Freak Show tayang perdana 8 Oktober 2014 @ 10pm di FX.