Dia mungkin salah satu entitas yang paling dicintai di seluruh Hollywood saat ini, tetapi bahkan teman-teman David Harbour pun mewaspadai dia menginjak sepatu bot kesayangan Ron Perlman untuk reboot film Hellboy yang akan datang. Fan telah mengulurkan harapan bahwa Perlman akan mengunjungi kembali peran populernya selama bertahun-tahun, itulah mengapa pengumuman bahwa Harbor akan mengambil alih peran Big Red dari Perlman - melalui peluncuran ulang film Hellboy - terbukti kontroversial.
Harbour selalu tahu bahwa pekerjaannya cocok untuknya, bahkan sejak awal. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk memisahkan dirinya dari warisan Perlman sambil tetap menghormati pendahulunya. Harbour telah membahas niatnya untuk memerankan Hellboy jauh lebih tidak aman daripada versi maskulin Perlman, bahkan mengisyaratkan bahwa versinya tentang Hellboy dapat bernyanyi dalam film reboot. Terlepas dari semua itu, Perlman terus menjadi kehadiran yang membayangi selama produksi film, yang membuatnya kecewa. Permintaan yang terus-menerus untuk pendapat Perlman tentang reboot menjadi terlalu banyak, mendorong Harbor untuk memohon kepada media agar memberi Perlman istirahat yang sangat dibutuhkan.
Ternyata Harbour tidak hanya harus menghadapi kritik dari media dan fans karena setuju untuk bermain Hellboy, tapi bahkan teman-temannya sendiri juga. Berbicara kepada THR, Harbor mengakui bahwa beberapa teman dekatnya, yang juga merupakan "kutu buku terkemuka", mengatakan kepada Harbor tidak menerima peran Hellboy. Harbour mengatakan dia menghormati pendapat teman-temannya, tetapi dia jelas memilih untuk mengabaikan nasihat mereka yang bermaksud baik.
Harbor beralasan bahwa mungkin ada lebih dari satu penampilan hebat oleh lebih dari satu aktor hebat untuk peran ikonik tertentu. Sebagai contoh, Harbour mengungkapkan kecintaannya pada penampilan Michael Keaton dan Christian Bale sebagai Batman. Dia lebih lanjut menjelaskan alur pemikirannya dengan mengatakan bahwa dia menghormati Jack Nicholson dan Joker dari Heath Ledger, sebelum tampaknya mengambil pukulan ke lawan mainnya di Suicide Squad, Jared Leto, mengatakan "Ada Joker lain yang tidak perlu saya sukai". Harbour kembali menyuarakan niatnya untuk memisahkan kedua pertunjukan tersebut, dengan mengatakan bahwa Hellboy-nya akan lebih setia pada komik, yang menurutnya "mengerikan (dan) melankolis."
Reboot film Hellboy juga akan dibintangi oleh Ian McShane, Milla Jovovich, Penelope Mitchell, Sasha Lane, dan Daniel Dae Kim. Daniel Dae Kim bergabung dengan para pemeran setelah Ed Skrein mengundurkan diri dari peran Ben Daimio, setelah pemerannya menyebabkan reaksi balik dan tuduhan whitewashing. Film ini dipromosikan sebagai film yang sangat berbeda dari film superhero pada umumnya, dan digambarkan memiliki getaran film monster yang menakutkan.