Sebelum film tersebut dirilis, Asosiasi Badut Dunia menyatakan keprihatinannya atas pengambilan baru novel Stephen King ini karena hal itu pasti akan memicu gelombang baru coulrophobia - yaitu: ketakutan terhadap badut. Sekarang, Muschietti telah membuka tentang kontroversi ini dan perasaannya terhadap film yang mengecewakan anggota komunitas badut profesional.
Terkait: Bagaimana Pennywise dan The Babadook Menjadi Ikon Gay
Dalam sebuah wawancara dengan TMZ (via Cinemablend ), Muschietti ditanya tentang perasaannya terhadap badut di kehidupan nyata yang menentang film tersebut, yang berpendapat bahwa penggambaran badut jahat seperti Pennywise mempengaruhi citra dan pekerjaan mereka. Muschietti menjelaskan bahwa badut sebenarnya mendapat manfaat dari publisitas film tersebut, dan bahkan berbagi bahwa seorang badut telah meminta nasihatnya.
"Beritahu aku tentang itu. Ya, saya memiliki badut yang melecehkan saya - eh, tidak melecehkan saya. Dengar, agar adil, dia orang baik, tapi dia bertanya padaku, 'Kenapa aku melakukan ini?' Saya sangat sopan dan berkata seperti, 'Anak-anak takut pada badut'. Saya pikir, jika ada, badut mendapat manfaat dari publisitas. Ketakutan badut akan kembali, tetapi Anda tahu ada badut yang menakutkan dan ada badut yang baik. Jadi mereka harus berpikir tentang badut seperti apa mereka seharusnya, bukan? Maksud saya, jika mereka menakut-nakuti anak-anak, mereka menakuti anak-anak karena mereka menakutkan. ”
Di antara penggambaran badut jahat tidak hanya di layar lebar tetapi juga di acara TV seperti American Horror Story, dan insiden seperti orang-orang yang berpakaian seperti badut yang bersembunyi di hutan dan dekat sekolah (seperti yang terjadi tahun lalu), Asosiasi Badut Dunia datang dengan panduan untuk kolega mereka, mengingatkan komunitas mereka bahwa seni mereka harus dihargai dan dinikmati - dan penggambaran jahat hanyalah fantasi.
Anak-anak biasanya takut pada badut apakah mereka telah terpapar penggambaran jahat budaya pop tentang badut atau tidak - seperti yang dijelaskan Muschietti, beberapa badut hanya menakutkan, seringkali secara tidak sengaja. Di sisi lain, baik badut maupun orang tua harus ingat bahwa, meski citra Pennywise adalah badut pembunuh, sebenarnya ia adalah entitas yang berubah bentuk dan bukan badut.
Pada akhirnya, terserah orang tua untuk memastikan anak-anak mereka memahami bahwa karakter seperti Pennywise hanya fiksi dan tidak dapat membahayakan mereka, dan komunitas badut juga harus memahami bahwa anak-anak secara alami takut pada badut, apakah mereka akrab dengan budaya pop. badut jahat atau bukan.