James Franco akan mengarahkan dan membintangi sebagai Shel Silverstein dalam film yang diadaptasi dari A Boy Named Shel karya Lisa Rogak. Penulis dan penyair Amerika terkenal dengan sejumlah buku anak-anak, termasuk The Giving Tree dan Where the Sidewalk Ends, dan novel yang ditulis tentang hidupnya mengeksplorasi nafsu pengembara yang pantang menyerah (serta hubungan dekat dan sejarahnya dengan Hugh Hefner dan Playboy Mansion).
Tidak berbeda dengan ceritanya, Silverstein adalah seorang petualang. Namun selain dari cerita yang dia tulis yang ditujukan untuk audiens yang lebih muda, Silverstein sering bepergian, merayu wanita secara teratur, dan sangat percaya pada kolaborasi. Faktanya, kolaborasi pertama yang mendorongnya menjadi terkenal adalah melalui Playboy. Dia akan menggambar kartun untuk majalah tersebut, dan dari sana ketenarannya mulai tumbuh. Dia kemudian akan melanjutkan untuk menulis skrip dengan David Mamet, lagu-lagu yang akan memenangkan Grammy, dan silsilah buku yang menempatkannya di samping maestro puitis lainnya seperti Edward Lear dan Roald Dahl.
THR melaporkan bahwa duo penulis skenario Chris Schafer dan Paul Vicknair (yang keduanya mengadaptasi film Naruto yang akan datang) akan menulis skenario tersebut, meskipun saat ini tidak jelas kapan Franco akan memulai produksi, mengingat jadwalnya yang padat.
Selain berbagai proyek yang akan datang, Franco saat ini sedang mempromosikan Artis Bencana, yang ia bintangi dan sutradarai. Film ini merupakan adaptasi dari novel Greg Sestero dan Tom Bissell dengan nama yang sama yang mendokumentasikan produksi klasik kultus The Room Tommy Wiseau yang menggelikan namun legendaris.
Produksi dan pemasaran The Disaster Artist telah menjadi eksplorasi dalam pembuatan film meta, dengan Franco tidak hanya membuat ulang The Room selama hampir setengah jam, tetapi juga menyalin papan reklame LA asli untuk film Wiseau. Wiseau menghabiskan $ 300.000 yang dilaporkan untuk satu iklan itu saja, dan Franco mereplikasi hampir persis. Apakah Franco akan meneruskan pendekatan meta serupa ke film biografi Silverstein atau tidak masih harus dilihat, tetapi Franco-philes kemungkinan besar tidak akan keberatan melihat apa yang mungkin dia tawarkan di departemen cerita pendek fiksi.
Franco, yang dinominasikan untuk Oscar pada tahun 2011 untuk Aktor Terbaik dalam Peran Utama dalam Danny Boyle 127 Hours (juga berdasarkan kisah nyata), sudah mendapatkan penghargaan tahun ini untuk The Disaster Artist. Dia memenangkan Aktor Terbaik di Gotham Awards, dan dinominasikan untuk Penghargaan Satelit dan Penghargaan Jiwa Independen Film dalam kategori yang sama.
Berikutnya: Reaksi Pertama Artis Bencana James Franco