Di awal season 5, Mad Men menayangkan episode pertama yang disutradarai oleh Don Draper sendiri, Jon Hamm. Itu disebut 'Daun Teh' dan itu adalah semacam episode softball untuk sutradara yang baru lahir untuk dilakukan - berbicara secara tematis, tentu saja. Musim 6, bagaimanapun, memberikan Jon Hamm kendali sutradara sekali lagi dan dia memberikan upaya yang jauh lebih kecil di 'The Collaborators' - yang ditulis oleh Jonathan Igla, yang membawakan akhir musim lalu yang menakjubkan 'The Phantom,' serta yang tak terlupakan ' Di Codfish Ball 'dan' Tomorrowland, 'yang menutup season 4.
'The Collaborators' (seperti 'Orang Gila' secara keseluruhan) adalah pemeriksaan mengapa individu terus melakukan apa yang mereka lakukan, meskipun itu merusak hubungan mereka yang sudah mapan dan koneksi yang menentukan mereka. Ini adalah jam televisi yang merusak yang tentu saja dipenuhi dengan momen-momen yang terlalu sibuk, tetapi juga membawa tema-tema berulang musim ini ke garis depan untuk pemeriksaan di masa depan.
Tapi episode itu bukan hanya retread dari tema masa lalu 'Mad Men'; jauh lebih dari itu. Karena 'The Doorway, Part I & II' adalah 'Mad Men' yang melihat ke masa depan dengan (sebagian) dengan anggun memeriksa di mana sebelumnya, 'The Collaborators' menawarkan penilaian yang jauh lebih halus dari masa lalu, dengan menelusuri sejarah Don dengan susah payah. baik dalam asuhannya yang menghebohkan dan ketidakmampuannya untuk mempertahankan hubungan yang berkomitmen dengan wanita mana pun - meskipun, seperti yang ditunjukkan musim 5 kepada kita, dia sangat menginginkannya. Menambahkan bahan bakar ke api, episode ini menawarkan sekilas Don yang kita lihat di musim 4: merosot di aula di luar pintu apartemennya, dan pada titik terendahnya.
Momen ini sangat kontras dengan pernyataan Don kepada Ken, setelah Raymond J. Beans (alias Raymond Geiger) memberi tahu Don dan Cosgrove untuk tidak mengejar saus tomat Heinz: "Kadang-kadang, Anda harus berdansa dengan yang melahirkan Anda." Don, tentu saja, merujuk pada keputusan Heinz (dan Raymond) untuk tetap menggunakan SCDP pada saat-saat terendah mereka - sebuah keputusan, yang, secara kebetulan, dibantu hampir seluruhnya oleh Megan Draper.
Don menyebutkan kesetiaan kepada klien ketika kesetiaan pernikahannya pada dasarnya diperebutkan karena, seperti yang dia sebutkan kepada Sylvia (Linda Cardellini) - mungkin sebelum pertama kali mereka tidur bersama - dia dan Megan "berpisah," adalah bagian dan parcel untuk siapa Don Draper. Don adalah Dick Whitman, dibesarkan di rumah bordil setelah kematian mendadak ayahnya (seperti yang kita lihat buktinya dalam episode ini). Tapi Don juga adalah Man of Infinite Appetite, seperti yang dilontarkannya kepada Ed Baxter dan Dow Chemical - dan juga, percakapannya dengan Joan Holloway (selama 'Christmas Waltz') - diilustrasikan dengan sangat tegas. Sementara kita melihat di 'The Doorway, Part I & II' bahwa rasa lapar yang tak terpuaskan Don akhirnya memenangkan agensi hadiah yang didambakan di Dow,kebutuhan yang sama untuk lebih jelas memiliki efek berlawanan pada kedua pernikahannya.
Untuk saat ini, bagaimanapun, Megan tetap tidak lebih bijak tentang pelanggaran suaminya dengan tetangga di bawah mereka - tetapi seperti ketidakmampuan Megan untuk menjaga kegugurannya dari Don, hal-hal yang sedekat itu memiliki jalan keluar. Karenanya mengapa pernikahan Pete Campbell pada dasarnya bubar dalam 'The Collaborators.'
Setelah Pete membawa kehidupan bujangan bebas di Manhattan yang tinggal terlalu dekat dengan rumah Cos Cob mereka, ketika wanita yang dengannya dia memulai perselingkuhan (Collette Wolfe dari Hot Tub Time Machine) muncul di depan pintu Campbells - setelah menjadi korban dari tindakan brutal. serangan domestik - Trudy tidak bisa lagi diam. Satu-satunya hal yang dia minta adalah kebijaksanaan dan, karena tergesa-gesa menghabiskan segalanya (melanjutkan perjalanannya menyusuri jalan Don) Pete tidak bisa menahan diri untuk tidak membawa kecerobohannya terlalu dekat ke rumah.
'The Collaborators' penuh dengan penyebutan perselingkuhan, ketidakpuasan, dan transaksi terlarang. Ted Chaough pada dasarnya memberi tahu Peggy untuk menyalahgunakan persahabatannya dengan Stan untuk memberi CGC kesempatan untuk melempar divisi saus tomat Henz, sementara Herb, dealer Jaguar yang menjijikkan dari 'The Other Woman,' menuntut SCDP menghentikan kampanye iklan nasional mereka untuk lebih fokus pada media lokal dan "Joe biasa" yang ingin membeli mobil dan mungkin memutuskan bahwa Jag adalah untuknya.
Don melakukan "bakar diri paling cekatan yang pernah ada," dalam menggagalkan aspirasi Herb tetapi gagal melihat keterkaitannya dengan dirinya sendiri saat meminta Munich kepada Pete Campbell yang marah. Tetapi karena kurangnya kesadaran diri yang mengesankan, Pete gagal membuat hubungan antara brownnose abadi Bob Benson dan tugas menjilat Pete untuk mengambil beberapa tisu toilet.
Pada akhirnya, 'The Collaborators' menggambarkan bagaimana semua hubungan, baik yang terkait bisnis atau pribadi, dalam beberapa hal, melayani diri sendiri. Beberapa orang ingin diinginkan, sementara yang lain hanya ingin ingin.
Mad Men berlanjut Minggu depan dengan 'To Have and to Hold' @ 10pm di AMC. Lihat pratinjau episode di bawah ini: