Penawaran terbaru Disney, Moana, sepenuhnya orisinal, membuat perubahan dari kegemaran mereka saat ini untuk membuat ulang atau membayangkan ulang. Film ini bercerita tentang pahlawan wanita tituler dari pulau Motunui yang berangkat untuk menemukan setengah dewa Maui dan memulihkan hati Te Fiti, untuk menyelamatkan pulau dan orang-orang yang suatu hari akan dia perintah. Moana memperkenalkan pendatang baru Auli'i Cravalho sebagai suara dari kepala masa depan yang masih muda, dan dibintangi oleh Dwayne Johnson sebagai Maui. Dengan musik dari Lin-Manuel Miranda, dan animasi yang cerah dan hidup, Moana terlihat cukup menarik, tetapi seringkali sulit untuk memprediksi bagaimana sebuah film yang sepenuhnya orisinal akan tampil di box office.
Disney tidak perlu khawatir; The Wrap melaporkan bahwa dalam pembukaannya pada hari Selasa, Moana menarik $ 2,6 juta yang sangat mengesankan di box office domestik, memecahkan rekor pembukaan Selasa sebelumnya yang dipegang oleh Pixar's A Good Dinosaur dengan $ 1,3 juta. Sebagai perbandingan, Disney's Zootopia dibuka menjadi $ 1,7 juta pada hari Kamis, sementara Frozen, yang meraup hampir $ 400 juta di AS dan Kanada, hanya mengambil $ 1,2 juta pada malam pembukaannya.
Namun, demam beku dengan cepat menyebar, dan ketika kabar tentang kualitas film menyebar, semakin banyak keluarga berbondong-bondong ke bioskop. Hal yang sama bisa terjadi dengan Moana; ulasannya kuat, dengan pujian khusus untuk soundtrack dan narasi aslinya. Dengan liburan Thanksgiving menjadi waktu utama untuk bioskop, Moana diperkirakan akan melampaui $ 75 juta minggu ini, dengan beberapa perkiraan pendapatan lebih dari $ 80 juta. Disney sedikit melindungi taruhannya, dengan prediksi $ 70 juta sebagai gantinya.
Ini mungkin pertanda bahwa penonton masih menghargai sisi Disney yang ini; film animasi orisinal yang mengandalkan formula yang telah dicoba dan diuji dengan cukup tweak dan tikungan untuk membuatnya segar dan menyenangkan. Seperti Frozen, Moana memperkenalkan kehadiran wanita yang kuat, kali ini dalam bentuk Moana muda, yang tidak memiliki ketertarikan pada film tersebut dan malah berfokus untuk menjadi pemimpin terpilih di pulaunya. Dia juga, menyegarkan, memiliki fisik yang sehat dan kuat yang jauh lebih sesuai dengan penjelajah muda daripada figur animator yang secara tradisional diberikan kepada putri mereka.
Tampaknya Disney sekali lagi berhasil menghadirkan film animasi yang akan menangkap imajinasi (dan dompet) banyak orang. Meskipun Fantastic Beasts dan Where to Find Them dan Doctor Strange keduanya berkinerja baik di box office, Moana lebih inklusif daripada keduanya, yang keduanya memiliki peringkat PG-13. Sertifikat PG-nya lebih ramah keluarga, dan tentu saja, jika keluarga dengan anak kecil akan menonton film selama liburan akhir pekan, mereka lebih cenderung memilih film Disney daripada film lain yang ditawarkan akhir pekan ini.