Setelah Academy of Motion Picture Arts and Sciences mengumumkan nominasi Oscar pada 2016, ia menghadapi kritik karena kurangnya keragaman rasial. Daftar nominasi serba putih dalam kategori akting mendorong tren media sosial #OscarsSoWhite dan menyebabkan boikot yang meluas terhadap upacara penghargaan bergengsi tersebut. Kemajuan tampaknya telah dibuat tahun ini, dengan orang-orang kulit berwarna hampir sepertiga dari total nominasi akting. Denzel Washington tetap menjadi pesaing serius untuk penghargaan Aktor Terbaik untuk peran utamanya dalam Pagar, sementara Ruth Negga dalam pencalonan Aktris Terbaik dengan Cinta.
Meskipun Akademi mungkin telah santai setelah menghindari kebangkitan #OscarsSoWhite, dorongan untuk keberagaman dan representasi yang memadai di Hollywood adalah upaya berkelanjutan, dengan beberapa pihak menyarankan bahwa ini mungkin saatnya untuk #OscarsSoMale.
Sebuah laporan baru dari THR telah menarik kesejajaran antara "tidak adanya perbedaan ras yang mencolok" tahun lalu dengan kurangnya nominasi perempuan pada tahun 2017. Ini terjadi hanya beberapa hari setelah jutaan orang mengambil bagian dalam Women's March, sebuah protes global yang mempromosikan gender dan kesetaraan seksual di seluruh dunia.
Sebagai pendahulu Oscar, THR menempatkan meja bundar pesaing untuk setiap kategori penghargaan utama. Tahun ini, kurangnya wanita dalam perebutan penghargaan besar segera terlihat:
Di antara sutradara, Mira Nair (Ratu Katwe) adalah satu-satunya wanita yang memiliki peluang tipis untuk dinominasikan, meskipun tujuh tahun telah berlalu sejak Kathryn Bigelow menjadi wanita pertama yang memenangkan Oscar sutradara untuk The Hurt Locker. Di antara penulis, Rebecca Miller (Maggie Plan) dan Schroeder (yang ikut menulis Hidden Figures bersama Theodore Melfi) adalah satu-satunya pesaing yang realistis.
Dari semua pesaing ini, hanya Schroeder yang mendapat nominasi. Sayangnya, penghinaan Mira Nair tidak mengejutkan. Penghargaan untuk Sutradara Terbaik secara historis merupakan salah satu kategori terberat untuk wanita. Dalam 89 tahun upacara tersebut, hanya empat wanita yang dinominasikan untuk Academy Award untuk Penyutradaraan Terbaik, dan beberapa sutradara wanita terutama dilecehkan dari pencalonan pada tahun 2017.
Laporan tersebut menemukan bahwa wanita secara keseluruhan hanya merupakan "20 persen dari nominasi non-akting." Namun, THR mengakui bahwa Akademi bukan semata-mata penyebab masalah ini, dan terlalu sering "dihajar untuk masalah yang ditimbulkan oleh bisnis secara luas":
(Akademi) berada di ujung hilir sungai panjang yang muncul di dalam suite eksekutif dan mengalir melalui kantor presiden produksi, eksekutif pengembangan, dan kepala produksi fisik, lalu melewati produsen dan manajer produksi unit yang mengontrol setiap pengambilan film, sebelum mencapai Akademi.
Angka yang dikumpulkan dari 250 film box office teratas tahun 2016 menunjukkan bahwa wanita hanya menyumbang 24% dari produser, 17% editor, 17% produser eksekutif, 13% penulis, dan hanya 5% dari sinematografer. Angka-angka ini menunjukkan bahwa masalah gender dan bias seksual melekat di Hollywood, dan bukan semata-mata kewenangan Akademi. Seperti #OscarsSoWhite sebelumnya, #OscarsSoMale bertujuan untuk menarik perhatian pada perpecahan statistik ini dalam industri pembuatan film.
Oscar berlangsung pada 26 Februari.