Pelopor Oscar The Shape of Water sekarang menghadapi gugatan pelanggaran hak cipta karena kesamaan yang mengejutkan antara itu dan drama, Let Me Hear You Whisper. Disutradarai oleh Guillermo del Toro, kisah cinta yang fantastis ini adalah salah satu film paling terkenal di tahun 2017, meraih banyak penghargaan di sirkuit penghargaan. Dalam salah satu balapan Academy Award paling terbuka dalam ingatan baru-baru ini, The Shape of Water muncul sebagai hal yang paling dekat dengan favorit untuk Oscar utama, mencetak kemenangan di Producers Guild dan Directors Guild. Sayangnya, ada satu awan gelap yang menggantung di atas perayaan itu yang semakin menjadi masalah.
Ketika profil The Shape of Water berkembang ketika diperluas ke lebih banyak bioskop di seluruh negeri, orang-orang menunjukkan seberapa banyak kesamaan cerita dengan Let Me Hear You Whisper, yang ditulis oleh pemenang Hadiah Pulitzer, Paul Zindel. Bagi mereka yang tidak tahu, narasi utama Whisper berpusat di sekitar wanita scrub yang mencoba menyelamatkan lumba-lumba (yang tidak akan berbicara dengan siapa pun kecuali dia) dari fasilitas penelitian. Itu sangat sebanding dengan romansa yang berkembang antara Elisa dan "The Asset", dan ada orang yang merasa itu bukan hanya kebetulan.
Kata-kata kasar Screen menerima email dari putra Zindel, David (yang mengajukan gugatan), merinci keluhan yang dibuat terhadap The Shape of Water. Produser Daniel Kraus sering disebutkan dalam dokumen tersebut, karena kekagumannya pada karya Zindel dan fakta bahwa Kraus dalam catatan mengatakan ia mengemukakan ide untuk film tersebut pada tahun yang sama dengan adaptasi dari Let Me Hear You Whisper yang ditayangkan di televisi nasional. Kraus juga agak angkuh tentang "meminjam" dari sumber lain untuk proyeknya, mengakui dalam Reddit Q&A, "Saya mencuri (kuburan dirampok?) Dari semua yang saya bisa" saat menulis buku. Selain itu, Kraus adalah orang yang membawa konsep tersebut ke perhatian del Toro selama pertemuan sarapan, memberi pembuat film cara untuk mengatasi mimpinya membuat film ala Creature from the Black Lagoon.
Adapun del Toro, fandom artisnya Stephen Gammell dikutip, karena sutradara telah berbicara tentang rencana untuk mengadaptasi Cerita Menakutkan Gammell menjadi Tell in the Dark suatu hari nanti. Gammell adalah komponen kunci dari gugatan tersebut karena dia adalah ilustrator untuk Let Me Hear You Whisper versi 1974, dan salah satu hobi del Toro adalah mengumpulkan gambar Gammell asli untuk ditampilkan di pameran. Zindel menetapkan sulit untuk percaya bahwa del Toro tidak akan menyadari permainan mengingat hubungan ini. Namun, ada baiknya menunjukkan Fox Searchlight mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa del Toro "tidak pernah membaca atau melihat" drama itu, mengatakan bahwa del Toro biasanya "sangat terbuka" tentang membahas pengaruhnya. Jelas, studio tidak akan mengaku melakukan plagiarisme,tetapi mungkin sulit bagi keluarga Zindel untuk membuktikan bahwa del Toro dengan sengaja meniru Let Me Hear You Whisper mengingat sikap Fox.
Kasus pelanggaran hak cipta bukanlah hal baru di Hollywood. Contoh populer dalam beberapa tahun terakhir adalah Avatar James Cameron, yang terkena tidak kurang dari delapan tuntutan hukum sejak pemutaran perdana pada tahun 2009. Banyak dari tuntutan tersebut yang ditolak oleh pengadilan, jadi akan menarik untuk melihat apa yang terjadi dalam kasus ini. Beberapa kesamaan antara The Shape of Water dan Let Me Hear You Whisper memang luar biasa, tapi itu tidak berarti Zindel akan menang. Adapun prospek Oscar del Toro, kemenangannya di DGA datang setelah situasi ini menjadi terkenal, jadi untuk saat ini dia masih tampak seperti taruhan yang aman.
Sumber: David Zindel