Law & Order: Special Victims Unit baru-baru ini merayakan episode ke-400 - sebuah tonggak sejarah untuk serial televisi mana pun, tetapi pencapaian yang sangat tinggi untuk sebuah spin-off. Pada satu titik ada lima seri Law & Order yang ditayangkan di televisi AS (enam, jika Anda menghitung spin-off kanonik Inggris Law & Order UK), tetapi sekarang serial aslinya dan semua saudara SVU telah pergi - dan SVU sendiri telah menjadi hewan yang sangat berbeda. Tetapi dengan rencana untuk seri untuk berlanjut selama satu-satunya anggota pemeran aslinya yang tersisa Mariska Hargitay memilih untuk tetap menjadi peran utama sebagai Olivia Benson, itu terus berlanjut.
Tapi haruskah melakukannya masih di bawah merek Law & Order? Jawaban atas pertanyaan itu terasa semakin tidak pasti - tidak hanya dengan seri "utama" yang telah memasuki kehidupan akhirat, tetapi dengan frase "hukum dan ketertiban" itu sendiri mengambil makna politik partisan dalam wacana budaya pop AS.
Memang, sebagian besar pemirsa TV saat ini cenderung mengaitkan kata "hukum dan ketertiban" dalam konteks apa pun dengan berbagai serial tersebut, terutama "dum-DUM!" Ikonik mereka. efek suara perubahan adegan. Tetapi mudah untuk melupakan bahwa frasa itu sendiri hanya memasuki pidato sehari-hari Amerika sebagai istilah umum yang merujuk pada pemolisian kejahatan baru-baru ini di pertengahan hingga akhir abad ke-20 - dan ketika itu terjadi, itu membawa kecenderungan politik yang sangat spesifik dan kontroversial, dengan penggunaan asli yang biasanya dikaitkan dengan tokoh konservatif Barry Goldwater selama kampanyenya yang gagal pada tahun 1964 untuk Presiden.
Sementara Goldwater terkenal gagal menggulingkan Presiden Demokrat saat ini Lyndon Johnson pada tahun '64, retorika dan garis besar kebijakan kampanyenya sebagian besar dikreditkan dengan membentuk arah masa depan partainya dan (dengan perbaikan signifikan untuk "keramahan media") berfungsi sebagai dasar untuk pedoman platform yang akan mendefinisikan kembali partai Republik dan mendorong kampanye sukses Richard Nixon pada tahun 1968 dan jabatan gubernur California (dan kemudian menjadi presiden tahun 1980-an) Ronald Reagan. Meskipun gerakan ini memiliki banyak segi dan slogan yang berbeda, "hukum dan ketertiban" termasuk di antara yang paling konsisten dalam artian yang diulang-ulang: Janji untuk menindak tidak hanya "kejahatan", tetapi sangat khusus pada kejahatan yang langsung mengganggu sosial - terutama properti kehancuran, demonstrasi, dan yang disebut "kejahatan jalanan "yang terkait dengan kota-kota besar. Seperti yang dikatakan Goldwater dalam pidato penerimaan nominasi tahun '64, tujuannya adalah:
"Kebebasan yang ditertibkan bagi bangsa ini oleh pemerintahan konstitusional kita; kebebasan di bawah pemerintahan yang dibatasi oleh hukum alam dan alam tuhan; kebebasan - diimbangi sehingga kebebasan yang kurang tertib tidak akan menjadi perbudakan sel penjara; diimbangi sehingga kebebasan kurang tertib tidak akan menjadi lisensi dari massa dan hutan."
Tetapi sementara cita-cita "hukum dan ketertiban" menjadi semakin populer di arus utama Amerika (terutama karena prioritas politik Baby Boomers, yang berada di usia remaja di era Goldwater, bergeser secara meyakinkan saat mereka memasuki usia 30-an di Tahun Reagan), lawan lama menuduh bahwa frasa dan ideologi yang menyertainya bersarang dalam politik kebencian rasial. "Hukum dan ketertiban," katanya, adalah upaya untuk membingkai ulang paranoia pasca-Rekonstruksi tentang potensi kekerasan yang dilepaskan oleh warga kulit hitam yang diberdayakan secara politik.
Akibatnya, janji-janji "hukum dan ketertiban" dipandang sebagai janji untuk menggunakan kekuatan polisi dan lembaga penegak hukum lainnya untuk menempatkan kembali minoritas "uppity", pengunjuk rasa "hippie" anti-perang dan kelompok-kelompok jahat lainnya kembali ke tempatnya. Gerakan ini berfokus pada liputan media yang sensasional tentang kerusuhan dalam kota yang diduga terkait dengan gerakan Hak Sipil, dan memanfaatkan apa yang dilihat beberapa orang sebagai kata sandi "dogwhistle" (seperti penggunaan khusus kata "hutan" oleh Goldwater untuk menentukan keadaan kekacauan). Pandangan itu begitu menyebar sehingga Nixon sendiri merasa perlu untuk menanggapinya dalam pidato penerimaannya sendiri di tahun '68:
"Dan bagi mereka yang mengatakan bahwa hukum dan ketertiban adalah kata kode untuk rasisme, berikut ini jawabannya: Tujuan kami adalah keadilan bagi setiap warga Amerika. Jika kami ingin menghormati hukum di Amerika, kami harus memiliki undang-undang yang pantas dihormati.."
Terlepas dari itu, ungkapan itu tertangkap dan menjadi begitu meluas secara sosial sehingga pada saat produser mega TV Dick Wolf telah memutuskan untuk menggunakannya sebagai judul untuk drama kriminal 1990-nya (mencerminkan pengait novel seri itu yang mengikuti kasus kriminal di pihak kepolisian sebelum beralih ke penuntutan kasus yang sebenarnya di tengah) sebagian besar muatan kontroversialnya telah dilupakan, terutama setelah delapan tahun masa kepresidenan Reagan yang sangat populer. Kemungkinan juga membantu bahwa, ketika franchise menemukan "suaranya" sepanjang tahun 90-an, Wolf's Law & Order itu sendiri semakin dilihat sebagai alternatif yang progresif secara nominal untuk pertunjukan kejahatan "penyembahan polisi" yang lebih berfokus pada tindakan pada tahun 70-an dan 80-an. Unit Korban Khusus, yang mengikuti unit polisi yang didedikasikan untuk kejahatan seksual,alur cerita yang sering ditampilkan berdasarkan kekerasan pasangan intim, rasisme dan kejahatan kebencian anti-LGBT.
Namun, banyak hal berubah dengan cepat dalam budaya populer, dan "hukum dan ketertiban" sebagai frasa politik penandatangan telah kembali hidup dalam beberapa pekan terakhir setelah Presiden AS yang baru dilantik Donald Trump (yang sendiri menjalankan kampanye "keras terhadap kejahatan" dengan alasan meragukan statistik tentang subjek tingkat kejahatan perkotaan) menunjuk sebagai politisi kontroversial Jaksa Agung Jefferson Beauregard Sessions. Telah lama dikaitkan dengan jenis kebijakan yang diduga menempatkan fokus yang tidak semestinya pada komunitas minoritas dan pembatasan akses pemungutan suara yang dituduh berada di belakang bahasa politik "hukum dan ketertiban" oleh lawan, konfirmasi Sesi telah disemangati oleh para pendukung dan telah menyebabkan tagar #LawAndOrder menjadi tren di media sosial.Tagar ini sering digunakan terkait dengan tag pembakar lainnya yang lebih terbuka seperti #IllegalAliens dan #ICEraids, mengacu pada implikasi bahwa fokusnya adalah menindak komunitas imigran.
Apa pun pandangan politik seseorang, fakta yang muncul dari masalah ini adalah bahwa "hukum dan ketertiban", sebagai ungkapan, telah kembali ke makna aslinya yang partisan dan hiper-politisasi dalam wacana populer AS. Semakin masuk akal bahwa satu-satunya acara TV bermerek Law & Order yang masih ada yang mengudara mungkin harus mulai bertanya pada dirinya sendiri apakah ia ingin mempertahankan bagian dari judulnya.
Ini akan menjadi langkah yang cukup luar biasa, untuk memastikan: Law & Order adalah sebuah institusi TV, meskipun relevansinya agak melorot. Keseluruhan waralaba (termasuk yang asli, SVU, Law & Order: Criminal Intent, Law & Order: Trial by Jury, Law & Order: Los Angeles dan bahkan spin-off Inggris) hampir selalu hadir kembali di kabel dan jaringan, sering ditayangkan di blok maraton sepanjang hari sebagai pokok dari seluruh saluran saluran. Ide Law & Order sebagai ikon budaya pop tidak akan hilang jika SVU mengubah namanya (baik hanya sebagai "Unit Korban Khusus" atau "SVU: NY", sesuai dengan konvensi penamaan TV yang lebih modern). Semua orang tahu judul itu, musik khasnya dan, tentu saja, "dum DUM!" suara.
Tapi itu bisa jadi masalahnya: Meskipun pemerintahan Presiden sebelumnya ditentukan oleh oposisi dengan partai saingan mereka atau berbagai gerakan protes akar rumput, sejauh ini subplot utama yang berjalan untuk era Trump adalah persaingan sengit antara Presiden (dirinya sendiri paling dikenal sebagai mantan pembawa acara permainan "reality televisi") dan entitas dalam media - terutama acara berita kabel, acara komedi populer seperti Saturday Night Live, dan pembuat "meme" media sosial. Sangat mudah untuk membayangkan hubungan antara "hukum dan ketertiban" sebagai slogan politik dan Law & Order acara TV sebagai makanan untuk humor semacam itu ("mainkan suara 'dum-DUM!' Setiap kali dia mengatakannya!")
Presiden Trump kemungkinan besar tidak akan senang tentang itu, tetapi menurut sebagian besar indikasi, Law & Order: SVU juga tidak. Meskipun menangani kisah-kisah "yang dirampas dari berita utama" di sebagian besar episode, waralaba tersebut umumnya berusaha untuk menghindari tampil partisan kepada politisi atau partai politik tertentu - baru-baru ini sejauh menghapus episode musim pemilihan tentang calon presiden yang dituduh melakukan pelecehan seksual yang secara luas dipandang terlalu merujuk pada tuduhan serupa setelah kampanye Trump yang sebenarnya. Drama TV jaringan cenderung menarik pemirsa yang lebih tua, lebih politis-sentris daripada pemirsa kabel (yang cenderung lebih muda dan sangat progresif secara politik), jadi menjadi sangat terkait dengan slogan politik yang memecah belah tidak mungkin berada di urutan teratas daftar Wolf Films Inc. hasil yang diinginkan.
Bisa juga dibayangkan bahwa langkah tersebut bisa dianggap sudah lama tertunda jika tidak. Waralaba memang tidak aktif, dengan perhatian megafranchise-maintenance Wolf sebagian besar dialihkan ke franchise Chicago yang lebih baru (Chicago Fire, Chicago PD, Chicago Medical) yang berlangsung di "alam semesta bersama" yang sama dengan franchise Law & Order - pada kenyataannya, beberapa telah menyatakan keterkejutannya bahwa Chicago Justice yang akan datang tidak dicap silang sebagai "Law & Order Chicago." Membiarkan SVU dilihat sebagai serialnya sendiri ke depan dapat membuka kemungkinan untuk memperluasnya sebagai merek tersendiri (SVU: LA? SVU: Miami?), Sesuatu yang NBC mungkin lebih dari terbuka untuk memberikan peringkat.
Akankah itu benar-benar terjadi? Sulit untuk mengatakannya, tapi pasti akan "lebih mudah" sekarang daripada saat-saat sebelumnya dalam sejarah franchise. Unit Korban Khusus sekarang ada di mana-mana, dan telah berkembang begitu lengkap dari prosedur asli bergaya Hukum & Ketertiban menjadi drama yang digerakkan oleh karakter yang terutama berpusat pada Letnan Olivia Benson dari Hargitay, sehingga semuanya akan bertahan - tetapi pasti akan bertahan dan berkembang. memiliki untuk sisa menjalankannya. Sementara Wolf telah berbicara tentang memulai kembali waralaba itu sendiri, langkah yang diusulkan berikutnya - "Law & Order: True Crime" spin-off yang menguangkan kegilaan Pasca-Cerita Kejahatan Amerika - tidak selalu membutuhkan branding untuk berhasil, antara.
Satu hal yang pasti: Dengan satu atau lain cara, "hukum dan ketertiban" akan menjadi bahan pembicaraan untuk waktu yang lama, dan itu adalah sesuatu yang akan dihadapi Law & Order di berbagai tingkatan - tidak peduli apa acaranya dipanggil.