Bendu atau "the Bendu" begitu dia suka menyebut dirinya, adalah tokoh utama berulang di Musim 3 Pemberontak Star Wars. Disuarakan oleh Tom Baker yang hebat (Doctor of Who keempat), dia adalah makhluk dengan ukuran sangat besar dan kekuatan yang sama besarnya.
Di luar kontinuitas Star Wars, asal muasal Bendu dapat ditelusuri jauh ke belakang, ke draf awal Star Wars: A New Hope. Di sanalah Lucas pertama kali mengidentifikasi penjaga perdamaian galaksi yang menggunakan lightsaber dengan nama "Jedi-Bendu". Seperti yang kita semua tahu, ini kemudian disingkat menjadi "Jedi". Namun istilah Bendu telah muncul beberapa kali selama bertahun-tahun, terutama pada material Legends yang sudah tidak kanonik. Salah satu kisah tersebut menunjukkan bahwa Jedi adalah penerus ordo kuno yang disebut biksu Bendu. Tentu saja, semua itu telah terhapus oleh kontinuitas baru.
Kepala animasi Lucasfilm (dan co-creator Rebels) Dave Filoni telah menunjukkan ketertarikan untuk memasukkan ide-ide lama dari seni konsep awal Lucas dan Ralph McQuarrie ke dalam acaranya - terutama Rebels. Desain Zeb, misalnya, didasarkan pada konsep awal Chewbacca.
Jadi siapa atau apa itu Bendu? Dari mana dia datang? Apa kesepakatannya?
Yang Kami Ketahui
Bendu adalah makhluk dengan ukuran luar biasa yang fisiologinya memungkinkan dia untuk berbaur sempurna dengan fitur geografis yang aneh dari Atollon, planet tersembunyi tempat Skuadron Phoenix Pemberontak bermarkas. Dia berteman dengan Kanan Jarrus beberapa bulan setelah Kanan kehilangan penglihatannya dalam pertempuran melawan Darth Maul. Jedi telah bermeditasi sendiri daripada bergabung kembali dengan teman-temannya dalam misi Pemberontak mereka. Ketidakseimbangan batinnya itulah yang diklaim Bendu telah membangunkannya.
Untuk jangka waktu yang tidak diketahui, Bendu tertidur dalam hibernasi di Atollon, sebelum berbicara dengan Kanan. Dia adalah makhluk kuno dengan komando besar the Force, tetapi alasannya untuk berhibernasi tidak pernah terungkap. Dia memperkenalkan dirinya ke Kanan sebagai "satu di antara" sisi terang dan sisi gelap the Force. Apa yang diterjemahkan dalam istilah praktis adalah penolakan untuk memihak dalam perang galaksi antara Pemberontakan dan Kekaisaran - alias, perjuangan kebaikan versus kejahatan.
Meski begitu, dia tidak keberatan menaruh minat pada individu pada tingkat pribadi. Dia memberi Kanan pelatihan yang sangat dibutuhkan tentang cara melihat tanpa menggunakan matanya. Dia juga membantu Jedi dan Pemberontak untuk hidup berdampingan secara damai dengan penduduk asli Atollon lainnya, makhluk Laba-laba Krykna yang menakutkan.
Koneksi unik Bendu ke the Force memberinya serangkaian kekuatan yang mengesankan - beberapa di antaranya tidak pernah ditampilkan oleh Jedi maupun Sith. Ia mampu berkomunikasi dengan Kanan secara telepati; apakah ini karena Kanan adalah pengguna Force atau karena Bendu dapat melakukan ini dengan siapa pun tidak diketahui. Bendu bisa menghilang sesuka hati, meskipun ukurannya luar biasa, dan mungkin muncul kembali di tempat lain. Dia juga bisa mengubah wujudnya; di akhir musim, dia berubah menjadi badai petir besar untuk menyerang Kekaisaran yang berkumpul di pangkalan Atollon.
Namun dia juga tidak pandang bulu dalam serangannya. Tonton episode terakhir musim dengan hati-hati dan Anda akan melihat bahwa Kekaisaran dan Pemberontak menderita kerugian akibat petirnya, dan upayanya untuk menyerang Kanan dan Hantu sangatlah mencolok. Dari sini kita tahu bahwa mirip dengan banyak makhluk mirip dewa lainnya di seluruh mitologi, Bendu memiliki temperamen yang mengerikan dan pemarah.
Dia juga menunjukkan kemampuan untuk melihat masa depan melalui the Force, serupa dengan yang dilakukan Jedi di masa lalu. Yoda secara khusus menunjukkan ketertarikan yang kuat untuk melihat ke masa depan, meskipun dia juga menganut keyakinan bahwa visi masa depan tidak selalu dapat dipercaya.
Ketika Grand Admiral Thrawn mengancam Bendu, makhluk besar itu mengaku "di luar kekuatan (Thrawn) untuk menghancurkan". Tidak ada alasan untuk meragukan klaim ini, karena dia menghilang begitu saja sebelum Thrawn dapat menembak kepalanya, dan terdengar tertawa setelahnya.
Apa yang Dapat Kami Infer
Fakta bahwa Bendu menyebut dirinya sendiri dengan "the" dalam gelarnya menunjukkan bahwa dialah satu-satunya makhluk dari jenisnya. Mirip dengan entitas Father / Sister / Son Force yang ada di planet mistis Mortis (dari The Clone Wars), Bendu bisa jadi merupakan ekspresi atau manifestasi dari beberapa bagian Force itu sendiri. Tindakannya mendukung hal ini, karena dia sering berperilaku lebih seperti kekuatan alam daripada manusia.
Mungkin aman untuk berasumsi bahwa dia berasal dari Atollon, karena fisiologinya secara unik dirancang untuk memungkinkannya berbaur dengan lingkungannya. Namun itu hanya dugaan. Dia bisa saja dengan mudah mengadaptasi bentuk yang disamarkan setelah tiba di Atollon dari tempat lain, karena kita tahu dia bisa mengubah penampilannya. Faktanya, mungkin saja dia tidak memiliki satu bentuk "asli", hanya memilih konstruksi apa yang akan diambil yang cocok untuknya.
Bendu sangat misterius, jauh dari orang-orang yang mempertanyakan siapa dia dan dari mana asalnya. Dia juga menganut pandangannya sendiri tentang the Force, dengan nyaman beristirahat di antara gelap dan terang dan tidak memiliki keinginan untuk mengubah posisinya. Perspektif seperti dewa Bendu membuat pemahamannya tentang the Force satu-satunya yang penting baginya; dia melihat cara orang lain (seperti Jedi dan Sith) memandang the Force sebagai kesalahan. Dia tertawa saat menghadapi kekhawatiran Kanan tentang Sith Holocron yang merusak Ezra, menyatakan bahwa tidak ada objek yang dapat membuat seseorang menjadi jahat. Hanya orang itu sendiri yang bisa melakukan itu, Bendu menunjukkan.
Satu hal yang kita tahu pasti adalah bahwa dia benar-benar memiliki sesuatu yang harus diatur. Dia menyukai keseimbangan. Dia membenci kekacauan, menunjukkan bahwa ketidakseimbangan emosional Kanan yang pertama kali membangunkannya dari tidurnya. Jadi jika dia adalah semacam manifestasi Kekuatan, dia bisa jadi merupakan perwujudan dari "keseimbangan Kekuatan" yang telah menyebabkan begitu banyak kekhawatiran sejak nubuat Yang Terpilih yang menempatkan Anakin Skywalker di jalan menuju takdir gelapnya. (Pernahkah Anda bertanya-tanya apakah Anakin masih akan menyerah pada sisi gelap tanpa semua tekanan yang ditempatkan padanya dari ramalan itu? Hmm.)
Prediksi Bendu tentang kejatuhan Thrawn adalah momen yang menarik, menunjukkan bahwa kepercayaan diri Thrawn yang luar biasa ternyata tidak sekuat kelihatannya. Bendu jelas menikmati momen itu, menikmati pikiran akan kekalahan Thrawn. Karena kita tahu bahwa Bendu masih hidup, mungkinkah dia berperan dalam kejatuhan Thrawn, karena dia sudah meramalkannya? Ada darah buruk di antara mereka sekarang, jadi sepertinya jenis hiburan yang akan digali Bendu.
Mudah-mudahan Star Wars Rebels belum melihat Bendu yang terakhir, meski Atollon sudah jelas tidak terlihat.
Star Wars Rebels akan kembali pada musim gugur 2017.