Dengan The Walking Dead dari AMC menuju season 9, pencipta Robert Kirman menggoda bahwa (untuk saat ini, Baby) Judith dapat mengambil alih ketika Rick Grimes akhirnya keluar sebagai pemimpin acara TV.
Dalam beberapa bulan terakhir, The Walking Dead telah dirundung oleh penurunan peringkat dan perubahan kekuatan di puncak, tetapi itu tidak menghentikan jaringan menempatkan kekuatan penuhnya di belakang seri saat bergerak ke babak baru lainnya. Ketika season 8 berakhir, itu juga akan membungkus saga 'All Out War' dari komik dan menuju ke wilayah yang tidak diketahui. Dengan rumor bahwa kita bisa melewatkan Whisperers sebagai penjahat besar berikutnya, tidak ada yang tahu kemana showrunner baru Angela Kang akan mengambil cerita. Namun, karena orang mati pasti akan terus merangkak menuju para penyintas kita, Rick Grimes tidak akan hidup selamanya dan waktunya akhirnya akan segera berakhir.
Seperti Jack dari Lost atau Michael dari Prison Break, setiap orang membutuhkan seorang pemimpin, tetapi Kirkman tetap bungkam tentang siapa yang akan mengambil alih dari Rick. Berbicara di Walker Stalker Cruise 2018 (via NME), Kirman ditanya siapa yang selanjutnya menjadi karakter utama The Walking Dead:
“Nah, itu pertanyaan, kan? Siapa tahu? Mungkin itu karakter yang belum diperkenalkan. Mungkin Judith, siapa tahu. ”
Meskipun karakter Judith telah ada sejak 'Killer Within' season 3, dia secara teknis hanya berusia satu tahun dan berbagai aktor bayi yang berubah berarti bahwa kita hampir tidak mengenal Lil 'Asskicker selain dari suara aneh tangisan atau potongan montase. Meski begitu, gagasan tentang anak terakhir Rick yang tersisa mengambil alih warisannya adalah hal yang menarik.
Final pertengahan musim musim 8 melihat kejutan kejutan bahwa putra Rick, Carl, telah menerima gigitan pejalan kaki yang mematikan beberapa waktu di episode pertama. Sementara Kirman sendiri bercanda bahwa Carl bisa melakukannya, penggemar siap untuk melambaikan tangan pada karakter Chandler Riggs saat pertunjukan kembali. Dengan teori Old Man Carl, banyak yang menaruh harapan pada Carl menjadi "Rick" berikutnya setelah ayahnya bertemu dengan pembuatnya. Namun, keputusan memecah belah Scott Gimple untuk memecat Carl telah menghentikan rencana tersebut. Ironisnya, yang lain memberi tip bahwa Judith tidak akan berhasil keluar dari season 8 hidup-hidup, jadi mungkin ada keadilan dalam pengambilannya di mana Carl tinggalkan.
Tentu saja, dengan Judith yang masih menyerupai bayi di season 8, Walking Dead perlu melakukan Fear The Walking Dead dan memasukkan lompatan waktu utama untuk melihatnya memimpin grup. Siapa tahu, lompatan ke masa depan yang lebih distopia di suatu tempat di masa mendatang bisa menjadi cara sempurna untuk menghidupkan kembali peringkat. Namun, setelah kematian Rick, ada sejumlah karakter yang bisa mengisi perannya. Favorit penggemar seperti Daryl, Maggie, atau Carol semuanya telah menunjukkan bahwa mereka memiliki apa yang diperlukan untuk mengatasi kiamat, atau seperti yang dikatakan Kirman, mungkinkah orang baru?
Terbitan terbaru komik Kirman dengan nama yang sama telah memperkenalkan sekitar 50.000 wajah baru di Persemakmuran, jadi sepertinya tidak ada kekurangan mayat di ujung dunia untuk memimpin para penyintas Zona Aman. Juga, jika Jeffrey Dean Morgan tetap bertahan dalam adaptasi live-action sebagai Negan, dia juga akan menjadi kandidat utama untuk menggantikan Rick. Tentu, kita telah melihat metode kepemimpinan brutal Negan, tetapi didokumentasikan dengan baik bahwa Negan dan Rick adalah dua orang yang sangat mirip yang hanya mengambil jalan yang berbeda. Untuk saat ini, sepertinya Lincoln aman dengan kesepakatan musim 9 barunya yang nyaman, dan kami tidak melihat Rick pergi ke mana pun dalam waktu dekat. Namun ketika dia pergi, berharap Judith menukar mainan itu dengan senapan dan melihat ke mana kita pergi dari sana.
The Walking Dead kembali Minggu, 25 Februari di AMC.