Sutradara Antoine Fuqua terkenal karena drama aksi R-rated-nya yang sukses. Training Day, The Equalizer, Southpaw, dan Olympus Has Fallen adalah di antara film-filmnya yang paling terkenal, dan masing-masing mendapatkan peringkat R keras mereka dengan perkumpulan sumpah serapah, kekerasan berdarah, dan citra provokatif. Dia tidak asing dengan ongkos penjinak, setelah menyutradarai King Arthur 2004 dan remake 2016 The Magnificent Seven, keduanya diberi peringkat PG-13.
The Magnificent Seven, bahkan dengan peringkat PG-13-nya, masih merupakan film aksi yang menarik dan menyenangkan dengan penampilan luar biasa dari para pemain ensembelnya dan beberapa pertempuran senjata Old West paling keren yang pernah direkam dalam film. Ternyata, epik Barat Fuqua tidak selalu seharusnya menjadi rating ramah keluarga yang relatif ringan.
Selama wawancara Screen Rant dengan sutradara tentang film terbarunya, The Equalizer 2, percakapan beralih ke tingkat kekerasan dalam filmnya:
Anda terkenal karena terkadang kekerasan film Anda. Bahkan saat itu adalah PG-13 seperti The Magnificent Seven
Ini seperti, PG-13 tersulit yang bisa Anda dapatkan. Apa itu selalu rencananya? Apakah itu tembakan untuk PG-13?
Antoine Fuqua: Mag 7? Tidak. Itu adalah pengusaha MGM.
Apakah itu perkelahian yang Anda putuskan untuk menyerah?
Antoine Fuqua: Baiklah
Itu bukan pertarungan sebanyak
Ya tahu, saya harus membuat Western, dan saya pikir saya ingin mendapatkan audiens yang lebih luas, juga, untuk melihat Western, jadi saya ikut-ikutan. Saya tidak tahu apakah saya harus memilikinya atau tidak, tetapi pada akhirnya, menjadi orang Barat adalah kesempatan yang sangat langka, jadi Anda harus berkompromi di suatu tempat untuk mencoba memastikan semua orang mendapatkan uang mereka kembali.
Ironi yang tidak menguntungkan dari situasi ini adalah bahwa Fuqua sedang mendiskusikan keputusan bisnis MGM saat mempromosikan The Equalizer 2, sekuel dengan rating-R untuk film dengan rating-R yang melampaui remake The Magnificent Seven dengan $ 30 juta di seluruh dunia. Memang, terlepas dari pemeran all-starnya (termasuk Denzel Washington, Ethan Hawke, Chris Pratt, Vincent D'Onofrio, dan Byung-Hun Lee) dan peringkat PG-13 yang seharusnya lebih menarik secara luas, aktor Barat tersebut gagal menerobos box office, meraup $ 162 juta dari anggaran $ 90 juta. Sementara itu, The Equalizer memiliki anggaran yang lebih sederhana, peringkat MPAA yang lebih keras, dan pemeran yang lebih kecil, tetapi masih meraup $ 192 juta.
Terlepas dari politik di belakang layar, The Magnificent Seven adalah tambahan penting untuk kanon Fuqua. Jika pilihannya adalah antara membuat PG-13 Western dan tidak diizinkan untuk membuatnya sama sekali, jelas dia membuat pilihan yang tepat. Namun, pasti akan menyenangkan melihat visi aslinya untuk film melihat terangnya hari. Lagipula, Director's Cut of King Arthur akhirnya dirilis, yang memulihkan semua kekerasan grafis epik sejarah. Mungkin suatu saat nanti, penonton akan dapat menonton Cut of The Magnificent Seven karya Sutradara R-rated, sejalan dengan apa yang selalu dimaksudkan Fuqua untuk film tersebut.