Willem Dafoe bukanlah pengisi suara Tars Tarkas, dalam sci-fi actioneer John Carter. Willem Dafoe adalah Tars Tarkas. Ketika seorang reporter baru-baru ini bertanya kepada Dafoe bagaimana dia menikmati menyuarakan pemimpin ras alien prajurit yang dikenal sebagai Thark, aktor tersebut menjawab: "Bersuara bodoh! Saya melakukan itu! Saya berdiri di atas panggung di tengah gurun!"
Memang, Dafoe telah menambahkan beberapa keterampilan yang tidak biasa ke dalam resumenya yang sudah mengesankan dengan film ini. Untuk menggambarkan pejuang alien yang menjulang tinggi, Dafoe mengenakan egrang, pakaian penangkap kinerja, dan belajar bahasa baru (sepenuhnya fiksi).
Aktor veteran itu berbicara tentang waktunya di egrang tersebut dan apa yang menariknya untuk menjadi bagian dari kisah ulang epik seri novel klasik "Barsoom" karya Edgar Rice Burroughs di acara pers Arizona untuk John Carter. (Baca wawancara kami dengan bintang film Taylor Kitsch DI SINI.)
John Carter mengikuti karakter tituler, seorang veteran Perang Sipil, dalam perjalanan ke Barsoom (Mars) di mana ia menemukan sebuah planet yang porak poranda oleh perang. Selama berada di sana, dia berteman dengan Tars Tarkas, pemimpin ras yang keras yang mencari keuntungan melawan musuh mereka. Tars Tarkas yakin dia telah menemukan hal itu dalam bentuk John Carter.
Dafoe pernah bekerja dengan sutradara Andrew Stanton dalam kisah ikan animasi tercinta Finding Nemo, jadi ketika Stanton mendekatinya dengan ini, debut aksi langsungnya, Dafoe "tidak ragu-ragu".
"Aku ada di sana. Aku senang pergi ke sana. Maksudku, aku tidak tahu cerita 'John Carter', novelnya. Aku hanya tahu itu akan menjadi besar. Dan aku sangat suka bekerja dengan Andrew. Ini seperti permainan. Ini seperti bolak-balik, bolak-balik. Dia memberi tahu Anda apa yang dia butuhkan. Dia membungkuk. Dia pandai mendekati sesuatu dari semua sudut yang berbeda. Saya pikir itu sebagian dari bekerja di Pixar dengan rasa hormat yang besar terhadap proses dan penelitian dalam perkembangan hal-hal, yang ketika Anda tiba, itu terbayar."
(caption align = "aligncenter" caption = "Willem Dafoe dan Andrew Stanton di set 'John Carter'") (/ caption)
Stanton adalah penggemar seumur hidup seri Burroughs dan antusiasmenya terhadap proyek tersebut menjadi menular bagi banyak orang yang terlibat.
"Selalu menyenangkan berada dalam proyek gairah seorang pria pintar. Dan kemudian dia mulai menunjukkan kepada saya desain karakter dan ruang. Saya pikir 'Ini keren. Saya belum melakukan ini.' Saya pikir 'wow, orang-orang ini benar-benar terlihat seperti pejuang.' Dan Tusks. Itu sangat keren karena lampu pada setelan penangkapan memang mensimulasikan secara spasial gading."
"Hal keren lainnya adalah meskipun motion capture adalah motion-capture, semuanya berubah setiap saat, dan menjadi lebih berkembang. Dan dalam film ini Andrew memiliki komitmen nyata untuk mewujudkan adegan tanpa jalan pintas. Kami sebenarnya memainkan adegan tersebut, bukan hanya sekedar memberi informasi kepada animatornya, kita bikin ceritanya dulu lho maksud saya? Adegan-adegan ini tidak dibuat di komputer. Adegan-adegan itu dipermanis, diubah di komputer, tapi adegan-adegan itu dibuat dengan sangat konkret, cara praktis, keluar di gurun, dengan beberapa orang di atas panggung dan beberapa orang berlarian sekitar tiga kaki di bawah."
Meski berwujud alien, Tars Tarkas memiliki emosi manusiawi, yang merupakan salah satu pelajaran dari cerita dan alasan kita bisa berhubungan dengan karakter tersebut. Komitmen Dafoe adalah pada keaslian dan niat serta harapannya adalah bahwa kemanusiaan karakternya akan bersinar - meskipun disaring secara fisik dan visual melalui animasi komputer.
"Ada kesamaan tertentu antara Tars Tarkas dan John Carter karena mereka berdua berpindah dari tidak berperasaan ke perasaan. John Carter awalnya sangat misantropis dan terputus, dan dia tidak ingin terlibat. Dia adalah pahlawan klasik yang enggan. Tars Tarkas memiliki hal serupa di mana dia memiliki semua emosi yang bertentangan tentang orang-orangnya.
Hal yang penting bagi saya adalah rasa penyesalannya karena telah menjadi vulgar. Mereka menjadi kotor. Mereka telah kehilangan budaya mereka. Tetapi dia berada dalam ikatan ganda ini karena untuk mempertahankan kekuatannya, dia harus kuat. Dan dia tidak bisa menunjukkan emosi. Tapi dia merasa mereka salah arah. Jadi, ada banyak tema yang bisa saya kaitkan dan saya bisa mendukungnya yang memberi saya banyak bahan bakar tentang perasaan saya tentang John Carter dan bagaimana saya akan memainkan adegan itu."
Anda bisa melihat hasil kerja Dafoe saat John Carter dibuka di bioskop hari ini.
Ikuti saya di twitter @JrothC