Mark Burnett dan Roma Downey, di bawah bendera LightWorkers Media mereka, adalah dua produser paling sukses dari hiburan berbasis agama yang bekerja saat ini. Miniseri mereka The Bible menjadi hit besar untuk History Channel, sementara AD: The Bible Continues terlihat di NBC. Mereka telah terjun ke dalam film teater juga dengan Son of God dan Little Boy, tetapi versi film baru Ben-Hur, di mana mereka adalah produser eksekutif, mungkin adalah proyek tunggal terbesar yang pernah mereka kerjakan.
Kata-kata kasar Screen berbicara dengan Downey dan Burnett tentang mengambil proyek seperti ini dan membuat ulang cerita yang sudah ikonik (dan sering difilmkan), serta apakah itu menarik bagi audiens yang berbasis agama dan umum dan jika ada epos Alkitab lainnya, mereka mungkin pertimbangkan untuk memperbaharui.
Saya membaca bahwa 1959 Ben-Hur memiliki anggaran sekitar $ 15 juta - apa yang Anda dapatkan hari ini, sepasang kuda?
?
Roma Downey: (tertawa) Ya. Tetapi dengan inflasi, apakah dikatakan seperti apa jadinya? Saya yakin itu di atas sana, pasti di atas sana.
Saya hanya berpikir itu adalah hal yang lucu untuk dilihat. Tetapi pada catatan yang lebih serius, apa yang menjadikan ini saat yang tepat untuk melakukan ini dan mengambil alih properti ikonik ini?
Mark Burnett: Sebagian harus selama delapan tahun terakhir, kami telah membuat proyek keyakinan yang sangat besar. Jadi saya rasa itu adalah bagian dari pelatihan untuk itu, pengalaman kami, kepercayaan diri kami … dan kemudian Gary Barber, ketua MGM, mendekati kami mengikuti proyek-proyek lain dan berkata, “Anda tahu, ada elemen kepercayaan yang kuat pada Ben -Hur - mungkin kalian tertarik untuk menjadi produser? ” Dan pertama-tama, kami ketakutan. Kami seperti, "Ben-Hur, whoa, itu seperti langkah maju yang besar." Tapi kami membaca skrip yang ditulis oleh John Ridley, yang mendapat Academy Award untuk 12 Years a Slave, itu adalah pembalik halaman, dan ya, kami berdoa di atasnya, kami membicarakannya dan kami berkata, oke, kami akan melompatlah ke atasnya dan lakukanlah. Dua tahun kemudian, itu muncul di layar dan kami sangat berterima kasih.
Komponen iman tidak begitu kuat hadir dalam film 1959. Saya tidak melihat versi bisu atau membaca novel. Apakah ada dua arti yang berbeda dalam cerita ini, satu untuk audiens berbasis agama dan satu untuk lainnya?
Burnett: Nah, novel itu berjudul Ben-Hur: A Tale of the Christ. Novel fiksi Kristen terpenting sepanjang masa. Dan film kita lebih mendekati novel.
Downey: Dan saya pikir mungkin di mana film '59 benar-benar memiliki penekanan pada elemen balas dendam, sementara kami menyentuhnya tentu saja, film kami pada akhirnya menyampaikan pesan tentang pengampunan dan rekonsiliasi. Dan saya pikir jika Anda melihat dunia yang kita tinggali ini, ada begitu banyak luka, ketakutan, kebingungan, dan bahaya di luar sana, saya pikir film yang menyampaikan kisah tentang harapan dan pemahaman bahwa balas dendam bukanlah jalannya - bahwa pengampunan adalah cara yang lebih baik - saya pikir, Anda tahu, untuk saat seperti ini, film ini waktunya tepat.
Burnett: Jika Anda berpikir tentang novel - novel ini ditulis pada tahun 1880, jadi apa, 15 tahun setelah Perang Saudara? Jadi novel itu ditulis pada saat bangsa itu pasti sangat tercabik-cabik dan bertanya-tanya, “Bisakah Amerika melanjutkan? Apakah itu terlalu jauh? ” Dan di sinilah kita sekarang, 2016, kita merasa seperti benar-benar tercabik-cabik sebagai bangsa, dan filmnya kali ini keluar dengan pesan rekonsiliasi. Mungkin memang begitu.
Apakah Anda tertarik untuk mengambil Sepuluh Perintah atau film seperti itu untuk penonton baru jika ini berjalan dengan baik?
Downey: Ya, saya pikir, Anda tahu, kami membuat Alkitab di '13, Son of God di '14, AD dan Dovekeepers '15 dan sekarang Ben-Hur '16, saya pikir ada bagian dari kita yang ingin melakukannya sesuatu di mana tidak ada pasir, sandal atau keledai …
Burnett: Atau Roma.
Downey: Atau Roma. Anda tahu, saya pikir mungkin kita siap untuk menceritakan beberapa cerita kontemporer. Tapi yang selalu kami minati di LightWorkers adalah menceritakan kisah yang menerangi kegelapan. Kami tertarik dengan konten yang menggembirakan, yang menyatukan, dan yang menginspirasi. Dan Ben-Hur, meskipun ini adalah drama aksi yang hebat dengan bahaya, pertempuran, adu pedang, romansa, balas dendam, semua itu, di dalamnya masih terdapat cerita tentang harapan dan rekonsiliasi, dan kami sangat terdorong oleh itu.
BERIKUTNYA: Wawancara Toby Kebbell untuk Ben-Hur
Ben-Hur dibuka di bioskop AS 19 Agustus 2016.