Ada diskusi yang lebih terbuka di Hollywood tentang kesetaraan dalam beberapa tahun terakhir. Aktor wanita berbicara tentang ketidaksetaraan upah. Sutradara, penulis, dan produser wanita telah berbicara tentang tantangan yang mereka hadapi, seperti halnya orang kulit berwarna di posisi yang sama. Kontroversi #OscarsSoWhite menarik perhatian pada terbatasnya jumlah peran aktor warna. Dan praktik 'whitewashing' di Hollywood mulai diserukan.
Whitewashing adalah istilah gaul untuk mengambil karakter yang dianggap etnis non-Kaukasia tertentu, baik karena elemen cerita, mereka didasarkan pada orang yang nyata, atau keberadaan mereka di media yang sudah ada sebelumnya, seperti buku atau video. permainan, dan memasukkan aktor kulit putih dalam peran tersebut. Contoh terbaru termasuk Emma Stone memerankan wanita Asia-Amerika di Aloha, Johnny Depp sebagai Tonto Amerika Asli di The Lone Ranger, dan Maika Monroe sebagai Asian dan Apache Ringer di The 5th Wave. Meskipun praktik ini semakin sering diserukan, tampaknya praktik ini terus terjadi.
Contoh terbaru dari kontroversi menutupi adalah casting Scarlett Johansson sebagai Mayor Motoko Kusanagi di Ghost in the Shell. Berdasarkan franchise Jepang, Ghost in the Shell dimulai sebagai manga, dan sejak itu juga menjadi serangkaian film animasi, beberapa acara TV, dan beberapa video game. Mayor Kusanagi selalu digambarkan sebagai orang Asia. Sampai Johansson berperan dalam peran itu. Pemerannya telah menjadi topik pembicaraan selama berbulan-bulan. Dan dalam wawancara baru-baru ini dengan Marie Claire, Johansson berbicara tentang kontroversi tersebut:
"Saya pasti tidak akan pernah menyangka untuk memainkan ras lain dari seseorang. Keberagaman itu penting di Hollywood, dan saya tidak akan pernah ingin merasa seperti saya memainkan karakter yang ofensif. Juga, memiliki franchise dengan protagonis wanita yang mengendarainya juga seperti itu. kesempatan langka. Tentu saja, saya merasakan tekanan yang sangat besar dari itu — beban properti sebesar itu di pundak saya."
Kutipan tersebut tidak menjelaskan secara tepat mengapa dia merasa Kusanagi pantas untuk dimainkan. Mungkin karena karakter tersebut sebenarnya adalah seorang cyborg, dia tidak berpikir tentang etnis. Bagaimanapun, sebuah mesin tidak benar-benar memiliki latar belakang etnis. Namun, argumen utama yang menentang whitewashing adalah bahwa hal itu menghilangkan peluang dari aktor yang tidak memiliki peran sebanyak aktor kulit putih.
Sutradara film tersebut, Rupert Sanders, juga berbicara tentang pilihan untuk memerankan Johansson, mengutip bakat dan bentuk karyanya sebagai alasan dia menjadi orang yang tepat untuk peran tersebut menurut pendapatnya. Sam Yoshiba, Direktur Bisnis Internasional untuk penerbit manga Kodansha, juga mendukung pilihan casting. Terlepas dari apa yang dikatakan individu mengenai Johansson yang akan berperan dalam peran tersebut, keputusan tersebut akan terus menjadi kontroversial dan kemungkinan akan meningkat saat film mendekati tanggal rilis.