The Alien konsep seni yang dirancang oleh seniman HR Giger membantu mengubah proyek dari b-film dalam genre klasik. Mengingat siklus hidup xenomorph itu sendiri, Aliennya yang agak pas juga mengalami kelahiran yang sulit. Ide ini pertama kali dikandung oleh penulis Dan O'Bannon, yang berkolaborasi dengan sutradara John Carpenter (Halloween) dalam sebuah komedi sci-fi beranggaran rendah yang disebut Dark Star pada tahun 1974. Film ini mengikuti kesialan tanpa tujuan dari kru astronot, dengan satu berurutan menemukan Pinback - juga dimainkan oleh O'Bannon - mengejar makhluk asing kecil melalui ventilasi kapal.
Ini memberi O'Bannon ide untuk menulis film menakutkan berdasarkan konsep tersebut. Selama periode ini ia juga berkolaborasi dalam novel Dune karya sutradara Alejandro Jodorowsky yang terkenal tidak diproduksi, di mana ia menemukan karya seniman Swiss HR Giger. Seni konsep Riger untuk Dune, yang menggambarkan gaya biomekanik merek dagangnya, membuat kesan yang besar pada O'Bannon. Ketika versi Dune itu runtuh, O'Bannon berkonsentrasi menulis Alien dengan kolaborator Ron Shusett sebagai gantinya.
Terkait: Alien: Serial TV Isolasi Menunjukkan Ripley Tidak Membunuh Xenomorph Asli
Versi asli dari skrip tersebut dijuluki Star Beast, yang kemudian diubah menjadi Alien berdasarkan berapa kali kata tersebut muncul dalam skrip. O'Bannon dan Shusett mengalami kesulitan memikirkan cara unik bagi makhluk itu untuk naik ke pesawat luar angkasa sampai Shusett membayangkan parasit yang menanamkan embrio ke dalam anggota kru, yang kemudian memakan jalan keluarnya. Duo ini kesulitan menjual naskah mereka, dengan produser beranggaran rendah veteran Roger Corman (Death Race) satu-satunya yang bersedia membuatnya, sampai Star Wars yang asli menjadi hit besar pada tahun 1977. Hal ini menyebabkan kegilaan studio untuk menerangi ruang mana pun. skrip yang mereka miliki.
Produser alien Walter Hill (48 Hours) dan David Giler menulis ulang naskah dan memperkenalkan Ripley, yang aslinya ditulis sebagai karakter pria. Tanpa ragu, masalah desain terbesar yang dihadapi proyek ini adalah monster judul itu sendiri. Sejumlah seniman mencoba membayangkan monster itu, tetapi baru setelah O'Bannon memperkenalkan sutradara Ridley Scott (Blade Runner) ke karya Giger, semuanya diklik. Scott jatuh cinta dengan gaya seniman mimpi buruk yang unik, dan merasa lukisannya Necronom IV mewakili seperti apa rupa makhluk itu.
Giger kemudian dipekerjakan sebagai desainer, dengan konsep seni Alien-nya yang menentukan siklus hidup monster dan kerajinan terlantar. Jas monster Raksasa yang dirancang dengan indah masih terlihat seperti pria dengan kostum karet, tetapi Scott memutuskan untuk hanya menunjukkan makhluk itu dalam potongan-potongan sehingga imajinasi penonton dapat mengisi celahnya, membuatnya semakin menakutkan. Konsep seni Giger's Alien juga bertanggung jawab atas kematian Space Jockey - makhluk yang asalnya akan dieksplorasi lebih jauh dalam prekuel Alien 2012 Scott Prometheus.
Konsep seni HR Giger Alien membantu mengubah film dari sesuatu yang oleh studio dianggap film monster level-b menjadi film fiksi ilmiah yang berkelas dan terkenal. Tentu saja, kombinasi naskah, arahan, dan casting memainkan peran penting juga, tetapi jika bukan karena seni konsep Alien tunggal seniman Swiss, film tersebut mungkin tidak akan pernah menangkap imajinasi penonton seperti itu. Bahkan, diragukan franchise Alien itu sendiri akan berkembang tanpa versinya yang sejenis.