Invictus adalah persembahan sutradara terbaru Clint Eastwood, diadaptasi dari buku Playing the Enemy: Nelson Mandela dan Game that Made a Nation, oleh John Carlin. Skenario ini ditulis oleh Anthony Peckham (Sherlock Holmes) dan film tersebut dibintangi oleh Matt Damon sebagai Francois Pienaar (kapten nyata dari tim Rugby Afrika Selatan pada pertengahan 90-an), dan Morgan Freeman dalam penampilan yang mencekam sebagai Nelson Mandela, Presiden kulit hitam pertama Afrika Selatan di era pasca-apartheid.
Film ini menceritakan kisah nyata masa-masa awal Mandela menjabat, saat ia berjuang untuk menjembatani kesenjangan kebencian dan ketidakpercayaan yang telah lama ada antara warga kulit putih dan kulit hitam Afrika Selatan. Sementara Mandela mengobarkan perjuangan berat di setiap lini depan negara bagian dan pemerintahan, Francois Pienaar mencoba memimpin tim rugby-nya The Springboks untuk meraih kemenangan di panggung rugby dunia. Tak perlu dikatakan, saat film dibuka, kedua pemimpin kewalahan oleh tujuan mereka yang tidak terduga.
Mandela memperhatikan bahwa rekan senegaranya sama terbagi dalam tim rugby mereka seperti yang lainnya. Orang kulit hitam melihat Springbok (dan warna tim) sebagai hantu penindasan apartheid yang masih ada; orang kulit putih, masih berpegang teguh pada gagasan mereka tentang Afrika Selatan kuno, menyukai Springboks. Dengan populasi kulit hitam sekarang di kursi kekuasaan eksekutif, salah satu hal pertama yang mereka coba lakukan adalah mengganti The Springboks dengan tim baru yang akan menunjukkan perubahan gelombang Afrika Selatan dengan lebih baik. Namun Mandela, yang selalu menjadi pemimpin yang bijak, melihat harapan dan peluang besar dalam contoh sederhana ini, sedangkan semua orang (bahkan penasihat terdekatnya) hanya melihat perpecahan dan konflik.
Alih-alih menghancurkan Springboks, Mandela memilih untuk membangunnya: dia mengundang Francois Pienaar untuk minum teh di kantor eksekutif, di mana dia dengan cerdik menyelidiki kapten muda itu sampai mereka menemukan kesamaan dalam pandangan mereka tentang kepemimpinan dengan memberi contoh. Tanpa pernah mengatakannya secara langsung, Mandela memberi tahu Francois bahwa sebagai kapten tim, dia memiliki tugas untuk menunjukkan kepada dunia betapa hebatnya Afrika Selatan yang baru. Francois mengingat pesan itu (bersama dengan puisi berjudul "Invictus" yang dibagikan Mandela dengannya), dan mulai mendaki gunung menuju kemenangan Piala Dunia.
Berdasarkan jenis filmnya (dan fakta bahwa ini adalah kisah nyata), Anda dapat menebak apa yang terjadi dari sana. Freeman dan Damon sama-sama cukup bagus dalam perannya masing-masing, dengan Freeman secara khusus menonjol dalam perannya sebagai Mandela yang ramah, namun cerdik.
Di mana Invictus gagal (bagi saya) adalah dalam pendekatan mendongeng. Clint Eastwood adalah sutradara yang baik - saya pikir kita semua bisa sepakat tentang itu sekarang - dan banyak bidikan Afrika Selatan, pedesaan dan masyarakatnya, benar-benar cukup indah untuk dilihat. Namun, ceritanya sangat tertutup, yang kita dapatkan hanyalah langkah lambat menuju kemenangan yang diambil oleh Mandela dan Francois. Keseluruhan film pada dasarnya diperlakukan sebagai urutan kemenangan kecil - tidak pernah sekalipun merasa dipertaruhkan atau berisiko. Bahkan ketika beberapa "bola kurva" dilemparkan ke dalam narasi, masalahnya diabaikan atau diselesaikan dengan cepat dan kami segera kembali ke jalur, sepenuhnya sadar ke mana tujuan kami (yang membuatnya sulit untuk menunggu lebih dari dua jam menuju ke sana).
Demikian pula, kedua karakter utama terlihat diidealkan dan dipoles. Francois Pienaar tampaknya langsung menerima perannya sebagai semacam duta besar untuk Afrika Selatan yang baru, tanpa ada kata kotor untuk diucapkan. Satu-satunya kekurangan Mandela adalah dia gila kerja yang terlalu peduli, dengan pandangan sekilas ke dalam kehidupan pribadinya yang bermasalah. Penggambaran itu mungkin benar-benar nyata, tetapi tidak pernah terasa seperti itu. Sebaliknya, film tersebut muncul sebagai versi sederhana dari waktu yang tidak pasti dan penuh gejolak dalam sejarah suatu bangsa. Kegelisahan nasional itu (yang tentunya kita kenal dalam konteks Amerika modern kita) tidak pernah benar-benar terasa hadir dalam film. Mengapa lagi menceritakan kisah ini pada saat ini? Kesempatan yang terlewatkan, menurut saya.
Pada akhirnya (tiga tebakan apa yang terjadi), kita disuguhi beberapa contoh tematik yang sangat klise tentang bagaimana Afrika Selatan bersatu sebagai satu bangsa (jika hanya sesaat), dengan akhir yang hangat-hati-hati yang mungkin membuat beberapa orang pergi teater merasa penuh harapan, tetapi malah membuat saya bertanya-tanya tentang sisi gelap cerita, yang jelas-jelas tertutup untuk film ini. Dua keluhan kecil yang harus saya buat: kerumunan CGI di stadion rugby tampak cukup palsu dan meskipun penampilan yang layak mendapatkan penghargaan, cedera abadi Morgan Freeman di lengan kirinya (setelah kecelakaan mobil beberapa tahun yang lalu) adalah gangguan yang sangat mencolok bagi saya. Itu saja yang akan saya katakan tentang masalah ini.
Meskipun agak terlalu hangat-kabur-perasaan-baik, Invictus adalah film bagus dengan beberapa penampilan kuat dari para pemeran utamanya. Anda juga akan melihat beberapa urutan rugby profesional yang benar-benar bagus, yang mungkin pada akhirnya (dan ironisnya) menjadi aspek paling mencerahkan dari kisah yang terlalu akrab ini tentang mengapa kita semua harus belajar bermain bagus bersama - bahkan ketika permainan itu melibatkan saling memukul berdarah.
Peringkat kami:
3 dari 5 (Baik)