Novel populer John Green cenderung mengikuti formula yang nyaman dan mudah disesuaikan, yang biasanya melibatkan sepasang atau kelompok remaja dan dewasa muda yang, karena satu dan lain alasan, menjadi orang buangan sosial dalam berbagai tingkatan. Perpindahan ini menjadikan mereka subjek yang sempurna untuk merek penceritaannya, yang menempatkan karakternya dalam situasi yang berbatasan dengan fantasi, dan di mana hampir setiap aspek latar cerita, serta kehidupan dan kepribadian karakter utamanya terasa meningkat, sangat hampir dihapus dari kenyataan. Pengaturan itu telah menghasilkan adaptasi yang sangat sukses dari karya Green dengan The Fault in Our Stars and Paper Towns, dan sekarang, Looking For Alaska , yang, terlepas dari niat baik dan pemerannya yang disukai, menganggap gagasan tentang ketidaknyamanan yang sudah dikenal dan mode sesuatu yang sayangnya dibuat-buat.
Diadaptasi dari novel dengan judul yang sama (Green yang pertama, diterbitkan pada tahun 2005) oleh pencipta The OC Josh Schwartz, serial terbatas delapan episode ini sangat cocok dengan ceruk streaming yang dibuat Schwartz untuk dirinya sendiri di Hulu, sebagai co-creator Marvel's Runaways. Seperti drama superhero remaja pemarah yang digarap Schwartz dan Stephanie Savage sejak 2017, Looking For Alaska terungkap di dunia di mana remaja hiper-efisien, bergaya hiper mengalami pengawasan atau bimbingan orang dewasa yang minimal, memungkinkan mereka untuk terlibat dalam berbagai perilaku keliru dan berpartisipasi dalam semacam kesialan yang mengaburkan garis antara kedatangan fiksi- kenakalan usia dan pelanggaran berbahaya. Tapi serial ini begitu tinggi, dari karakter non-kepribadian ke bawah, sehingga tidak ada yang tampak sangat nyata, atau signifikan dengan cara yang berarti.
Selengkapnya: Ulasan Treadstone: Serial TV Penuh Aksi Yang Menghidupi Waralaba Bourne
Looking For Alaska pada dasarnya adalah kisah Miles Halter, orang buangan sosial yang diperankan oleh Charlie Plummer yang hebat ( Bersandar pada Pete , The Clovehitch Killer ). Seperti kebanyakan karakter di sini, Miles bukanlah orang yang begitu baik karena dia adalah kumpulan dari keanehan kepribadian, yang paling menonjol adalah kegemarannya pada biografi, dan, kemudian pengetahuan ensiklopedisnya tentang kata-kata terakhir orang terkenal. Meskipun bakat ini muncul sebagai pengulangan terselubung dari pengetahuan ensiklopedis James Leer tentang cara di mana berbagai selebriti meninggal dalam Wonder Boys Michael Chabon, itu cukup pintar untuk membuat Miles beberapa teman cepat di sekolah asrama Georgia yang dia pilih untuk hadir untuknya. tahun senior.
Perangkat ini juga memiliki tujuan lain: membedakan Miles dengan kutu buku, tetapi tidak terlalu kutu buku dari teman sekamarnya yang sama-sama kutu buku Kolonel, alias Chip (Denny Love), dan teman sekelas Takumi (Jay Lee), Lara (Sofia Vassilieva), dan, tentu saja, apel matanya, Alaska (Kristine Froseth, The Society ). Menjadi pintar dan banyak membaca tidak terlalu penting di sekolah baru Miles, karena dia segera menemukan bahwa dia hanyalah seekor ikan kecil di kolam yang sangat besar. Dan sementara itu mengurangi beberapa stigma yang dia alami di sekolah sebelumnya, Miles dan banyak karakter lainnya merasa agak dua dimensi.
Masalah ini diperburuk oleh ketergantungan serial pada semacam tipu daya yang menciptakan karakter dari beberapa eksentrisitas yang didefinisikan secara luas, sebagai pengganti memberi mereka kepribadian yang sebenarnya atau menanamkan mereka dengan jenis karisma yang akan membuat pembaca atau pengamat ingin tahu lebih banyak tentang mereka. Sementara narasinya mengharuskan Miles berfungsi sebagai gumpalan tanah liat yang sebagian besar tidak berbentuk ketika seri dimulai, hal yang sama tidak berlaku untuk Kolonel dan Alaska - dan pada tingkat yang lebih rendah, Takumi dan kepala sekolah sekolah, yang dikenal sebagai Elang (Timothy Simons). Keduanya dipotong dari kain yang sama, yang lebih mementingkan dialog mereka yang diperkuat daripada karakter yang memiliki kedalaman emosional yang berharga.
Karakterisasi semacam ini terus berlanjut saat serial ini memperkenalkan perseteruan antara Kolonel dan pemain lacrosse - yang disebut "Laskar Hari Kerja" karena kemampuan mereka menghabiskan akhir pekan di rumah bersama keluarga kaya mereka. Perseteruan meningkat ketika kode sekolah "tidak ada tikus" yang diduga rusak, mengakibatkan salah satu Pejuang Hari Kerja (yang terlihat mencurigakan seperti Noah Emmerich yang sangat muda) menemukan dirinya dalam air panas ketika kencan larut malam dengan pacarnya adalah disela oleh Elang. Para atlet secara alami berpikir Kolonel yang harus disalahkan, dan memutuskan untuk melampiaskan rasa frustrasi mereka pada Miles, yang akhirnya kabur dan kemudian menemukan Alaska bukan pencinta buku yang bahagia dan beruntung yang dia proyeksikan.
Looking For Alaska bermain cepat dan lepas dengan gagasan trauma dan keaslian, dan hal itu dilakukan sedemikian rupa sehingga menyarankan yang terakhir tidak mungkin tanpa yang pertama. Ini dilakukan sambil mengarungi tanpa malu-malu ke perairan - ugh - manic pixie dream girl-dom, yang tidak membantu penggambaran Alaska atau bocah lelaki yang merindukannya sedikit pun. Meskipun para pemerannya sangat disukai dan lebih dari sekadar tugas yang ada, seri terbatas ini tidak pernah berhasil mengisi karakter atau narasinya dengan kedalaman emosional yang cukup untuk mencapai apa yang dicoba.
Looking For Alaska streaming secara eksklusif di Hulu mulai Jumat, 18 Oktober.