Netflix secara resmi menarik diri dari Festival Film Cannes karena adanya perubahan peraturan festival terkait distribusi.
Tahun lalu, Cannes membuat keputusan inovatif untuk memasukkan Netflix ke layar film sebagai bagian dari kompetisi. Tampaknya ini menjadi pengalaman yang luar biasa bagi Netflix, karena mereka diberi kesempatan untuk menyaring Okja dan The Meyerowitz Stories, yang menerima pujian kritis tetapi tidak ada penghargaan. Namun, pujian kritis tersebut meningkatkan kegembiraan untuk rilis masing-masing film tersebut, yang merupakan strategi periklanan yang cukup hebat. Kemudian Cannes mengubah aturan distribusi, mewajibkan distribusi teatrikal untuk film-film yang berpartisipasi yang secara langsung menghalangi Netflix untuk berpartisipasi. Jadi sehubungan dengan aturan baru ini, Ted Sarandos, Chief Content Officer Netflix, secara resmi mengumumkan keputusan untuk mundur dari festival tersebut.
Variety berbicara secara eksklusif dengan Sarandos tentang keputusan tersebut, di mana dia menjelaskan secara rinci tentang kebingungannya pada aturan baru dan keputusan untuk tidak berpartisipasi. Sarandos menjelaskan, “Kami ingin film-film kami adil dengan pembuat film lainnya. Ada risiko dalam diri kita melakukan hal ini dan membuat film serta pembuat film kita diperlakukan tidak hormat di festival. Mereka mengatur nada. Menurutku tidak akan baik bagi kita untuk berada di sana. " Meskipun Netflix tidak akan berpartisipasi dalam kompetisi film, eksekutif tertentu akan berada di sana untuk mencari kemungkinan akuisisi. Direktur artistik Cannes Thierry Fremaux menerapkan aturan baru tersebut setelah ketidaksetujuannya atas partisipasi Netflix di festival tahun lalu.
Selain aturan baru, ada juga undang-undang Prancis yang melarang streaming film di rumah hingga setelah 36 bulan setelah distribusi teatrikal. Artinya, distribusi teatrikal apa pun yang dapat diterapkan Netflix di Prancis agar terpisah dari festival akan mengakibatkan film-film tersebut tidak dapat streaming di Netflix di Prancis selama tiga tahun lagi. Aturan ini sebagian diberlakukan untuk melindungi pendapatan sinematik, tetapi pada akhirnya merugikan layanan streaming apa pun yang mencoba berpartisipasi di Cannes.
Meskipun mungkin tampak agak ambigu mengapa ini menjadi masalah besar, mungkin benar untuk berharap bahwa ini akan merugikan Cannes di masa depan. Bukannya Netflix tidak memperoleh "film penting". Mereka bahkan membuktikannya tahun lalu dengan perolehan Mudbound at Sundance, yang bahkan masuk nominasi empat penghargaan pada upacara Oscar 2018. Masa depan perfilman menjadi lebih inklusif seperti apa format distribusinya, dan penolakan Cannes untuk mengakui hal ini menunjukkan kurangnya pemikiran ke depan dan kemajuan.
Sementara Netflix jelas tidak membutuhkan Cannes sekarang untuk berhasil mempromosikan film mereka, Sarandos menyebut Cannes lebih tertarik pada distribusi daripada seni sinema itu sendiri. Berdasarkan aturan baru ini, hal itu tampaknya benar. Namun, dia tampak yakin bahwa aturan ini tidak akan permanen, dan mendorong Cannes untuk merangkul "masa depan perfilman". Dan jika tidak? Tidak apa-apa juga. Seperti yang dikatakan Sarandos, "(Kami) memilih menjadi tentang masa depan sinema. Jika Cannes memilih untuk terjebak dalam sejarah perfilman, itu bagus."