Hugh Hefner, penerbit Amerika dan pendiri Playboy, meninggal dunia pada usia 91 tahun. Playboy mengumumkan berita tersebut Rabu malam, menyatakan Hefner "meninggal dengan damai hari ini karena sebab alamiah di rumahnya, The Playboy Mansion, dikelilingi oleh orang-orang terkasih." Dia paling terkenal karena meluncurkan majalah gaya hidup pria Playboy pada tahun 1953 dan mengubahnya menjadi merek global yang dikenal luas dan sukses.
Lahir 9 April 1926 di Chicago, Illinois, Hefner dibesarkan oleh keluarga Metodis konservatif sebelum lulus sekolah menengah dan bekerja sebagai penulis di Angkatan Darat AS untuk sebuah surat kabar militer. Dia lulus dari University of Illinois di Urbana Champaign dengan jurusan psikologi, double minor dalam penulisan kreatif dan seni pada tahun 1949. Setelah bekerja sebagai copywriter untuk Esquire, Hefner mengambil pinjaman dan mengumpulkan uang investor - termasuk $ 1.000 dari ibunya - untuk meluncurkan Playboy, dengan terbitan pertama diterbitkan pada bulan Desember 1953.
Hefner menjadi tokoh kunci dalam revolusi seksual tahun 1960-an dan 1970-an, meskipun ia dikritik karena menjadikan perempuan sebagai objek dan dipuji karena memungkinkan mereka menjadi kendaraan untuk pemberdayaan mereka sendiri. Dia ditangkap pada tahun 1963 atas tuduhan menerbitkan dan mengedarkan lektur cabul, tetapi juri dibubarkan setelah menemui jalan buntu pada pembebasan. Pada 1970-an, Hefner - melalui Playboy - membeli kediaman Beverly Hills yang kemudian dikenal sebagai The Playboy Mansion, dan menjadi rumah Hefner.
Playboy menghormati Hefner di Twitter:
American Icon dan Playboy Founder, Hugh M. Hefner meninggal dunia hari ini. Dia 91. #RIPHef pic.twitter.com/tCLa2iNXa4
- Playboy (@Playboy) 28 September 2017
Putra Hefner dan Chief Creative Officer dari Playboy Enterprises Cooper Hefner berkata tentang ayahnya:
"Ayah saya menjalani kehidupan yang luar biasa dan berpengaruh sebagai pelopor media dan budaya dan suara terdepan di balik beberapa gerakan sosial dan budaya paling signifikan di zaman kita dalam mengadvokasi kebebasan berbicara, hak-hak sipil dan kebebasan seksual. Dia mendefinisikan gaya hidup dan etos yang terletak di jantung merek Playboy, salah satu yang paling dikenal dan bertahan dalam sejarah. Dia akan sangat dirindukan oleh banyak orang, termasuk istrinya Crystal, saudara perempuan saya Christie dan saudara laki-laki saya David dan Marston dan kita semua di Perusahaan Playboy."
Hefner telah memproduksi banyak video Playboy serta sejumlah film fitur, termasuk And Now for Something Completely Different dari Monty Python dan Macbeth Roman Polanski. Dia juga ikut menciptakan serial realitas The Girls Next Door yang mengikuti Playboy Playmates termasuk Holly Madison, Bridget Marquardt, dan Kendra Wilkinson. Itu berlangsung selama enam musim di E! dari 2005-2010, tetapi telah meluncurkan seri spin-off. Hefner muncul di sejumlah film dan serial TV sebagai dirinya sendiri, termasuk The House Bunny, Entourage, The Simpsons, Family Guy, Curb Your Enthusiasm, Sex and the City, dan banyak lagi.
Ikon tersebut juga telah melakukan banyak pekerjaan filantropis, dan mendukung legalisasi pernikahan gay. Penghargaan Amandemen Pertama Hugh M. Hefner diciptakan untuk menghormati mereka yang bekerja untuk melindungi hak Amandemen Pertama. Dia telah menerima sejumlah penghargaan, termasuk dilantik menjadi Hall of Fame dari American Society of Magazine Editors pada tahun 1998, dan dia memegang Guinness World Record sebagai editor majalah terlama (dia juga memegang rekor untuk scrapbook terbesar koleksi).
Hefner meninggalkan istrinya Crystal dan empat anaknya yang sudah dewasa, Christie, David, Marston dan Cooper.