Peter Jackson telah mengungkapkan mengapa dia memilih untuk tidak mengarahkan adaptasi Mortal Engines yang akan datang. Dibintangi oleh Hugo Weaving dan Robert Sheehan, film ini didasarkan pada yang pertama dari serangkaian novel karya Philip Reeve. Terletak di dunia pasca-apokaliptik, kota-kota telah dibentuk menjadi benteng yang bergerak dan terinspirasi dari steampunk yang sekarang saling memangsa untuk mendominasi dan bertahan hidup. Setelah menggagalkan upaya pembunuhan terhadap pemimpin kotanya, Tom Natsworthy (diperankan oleh Sheehan) menemukan dirinya diusir ke hutan belantara, bersama dengan calon pembunuh yang cacat, Hester Shaw (Hera Hilmar). 25 menit pertama memulai debutnya di NYCC.
Jackson memperoleh hak tersebut pada tahun 2008, segera mencoba untuk memulai produksi. Sutradara Lord of the Rings ikut menulis naskah dengan rekan kerja yang sering, Fran Walsh dan Philippa Boyens. Jackson siap untuk mengarahkan film tersebut. Namun, ketika Guillermo del Toro mundur dari The Hobbit, Jackson memilih untuk kembali ke Middle-earth untuk mengarahkan trilogi prekuel. Diyakini bahwa Jackson pada akhirnya akan kembali ke Mortal Engines, tetapi pada tahun 2016 diumumkan bahwa Christian Rivers akan mengambil alih tugas sutradara untuk adaptasi tersebut.
Terkait: Mesin Mortal: Hester Terlalu Jelek untuk Film, Klaim Sutradara Film
Berbicara kepada Empire, Jackson mengungkapkan alasan yang akhirnya mengarah pada keputusan untuk tidak merebut kembali kursi sutradara. Singkatnya, setelah upaya melelahkan untuk menciptakan dua trilogi berskala besar berturut-turut, dia sama sekali tidak memiliki pola pikir atau energi yang benar.
“Saya tidak dalam kerangka berpikir yang benar. Saya hanya berpikir saya bisa mengarahkan film dalam keadaan lelah atau saya dapat memberikannya kepada seseorang yang masih muda dan memiliki sedikit lebih banyak energi, dan hanya membantu mereka."
Meskipun Mortal Engines akan menandai debutnya sebagai sutradara, Rivers bukanlah pilihan lapangan kiri untuk diambil alih. Seperti Walsh dan Boyens, Jackson telah bekerja dengan Rivers berkali-kali di masa lalu. Rivers telah menyusun storyboard setiap film Jackson sejak Braindead tahun 1992. Dia juga telah mengumpulkan pengalaman yang luas dalam visual dan efek khusus dan bahkan memiliki cameo kecil di King Kong.
Seberapa sukses film tersebut dalam menghidupkan bukunya, tentunya masih harus dilihat. Pembaca buku terkenal sangat berhati-hati dalam mengadaptasi waralaba sastra yang disukai. Tidak diragukan lagi akan ada perubahan pada materi sumber. Terlepas dari itu, konsepnya tetap menjadi salah satu yang mungkin cukup gila untuk dikerjakan, menghasilkan waralaba baru bagi penonton untuk membenamkan diri mereka sekarang setelah seri utama Harry Potter dan adaptasi distopia-fantasi lainnya seperti franchise The Maze Runner telah menyimpulkan.
Dengan fokus pada efek praktis daripada digital dan Rivers menggambarkan film tersebut sebagai perpaduan elemen dari Harry Potter, Mad Max, dan Star Wars, ada banyak hal yang berpotensi dinantikan oleh para penggemar. Dan dengan Jackson memilih untuk tetap terikat hanya sebagai produser, dia pasti akan mendapatkan lebih banyak kesempatan untuk beristirahat sementara juga memastikan visi aslinya tetap utuh menjelang sekuel potensial.